密室深處的陰影濃得像化不開的墨，柳林背靠著刻滿引魂符文的石柱，指尖無意識地摩挲著掌心殘留的魂精余溫。
石門縫隙外傳來的腳步聲越來越近，每一步踏在青石板上的“篤篤”聲，都像一把鈍錘，敲在他緊繃的神經上——這腳步聲沉穩中帶著刻意的輕緩，顯然來人既想盡快見到“青云老道”，又怕驚擾了密室里的“奪舍儀式”，除了青云老道最核心的同謀，再無第二人會有這般矛盾的姿態。
“墨塵子……”柳林在心中默念這個名字，識海中關于此人的記憶碎片如同被投入石子的湖面，瞬間蕩開層層漣漪。
那些碎片里，這個身著灰袍的老道永遠佝僂著背，臉上掛著恰到好處的諂媚笑容，卻在青云老道奪舍的關鍵時刻，一次次手持“鎮魂鈴”站在密室門外護法，鈴舌震顫間，將所有靠近的弟子都以“掌門閉關”為由驅離。
記憶的畫面再往前推，是兩人少年時在后山竹林的場景：青云老道將烤得金黃的野兔后腿塞進嘴里，任由墨塵子被師尊罰跪雪地；
是兩人青年時在師尊書房的暗格前，墨塵子親手將“化魂散”磨成粉末，青云老道則端著茶水，眼神冰冷地看著師尊一飲而盡；是青云老道第一次奪舍天驕弟子時，墨塵子提著劍，將三個試圖闖入密室的長老攔在門外，劍上還滴著同門的鮮血……
這些畫面像生銹的齒輪，在識海中緩緩轉動，每一個齒痕都刻著“狼狽為奸”四個大字。柳林瞬間明白，墨塵子不是來“請”掌門的，是來“驗”成果的——他要確認青云老道是否成功奪舍，確認這具“神魔同體”的肉身是否能為他們二人的野心再添籌碼。
“不能慌。”
柳林深吸一口氣，指尖悄然凝出一縷金黑交織的氣流。
這是他從青云老道魂精中提煉出的“本源魂息”，蘊含著青云老道修煉四百余年的獨特氣息：既有天仙境界的威嚴威壓，又帶著長期修煉“噬魂術”的腐朽死氣，甚至還夾雜著幾分對權力的貪婪與對弟子的輕蔑。他運轉《神魔噬天訣》，將這縷魂息緩緩渡入周身經脈。
氣流剛入丹田，柳林便覺一股蒼老的疲憊感順著脊椎往上爬，仿佛瞬間背負了四百年的歲月沉疴，連呼吸都變得沉重；接著氣流竄至膻中穴，胸口驟然一悶，喉間泛起淡淡的苦澀，那是青云老道常年服用“延壽丹”留下的藥味；隨后氣流分作兩股，一股涌向眉心，識海瞬間被一層灰霧籠罩，原本清明的眼神變得渾濁，眼角不自覺地耷拉下來，染上幾分刻薄的紋路；另一股散入四肢百骸，他的脊背微微佝僂，雙手下意識地背在身后，指節因為常年握筆批閱宗務而微微彎曲，連站姿都變得像青云老道那般——左腳在前，右腳在后，身體微微前傾，仿佛隨時都在審視著跪在下方的弟子。
整個過程不過五息，柳林周身的氣息已徹底改變。
原本屬于年輕修士的鮮活靈氣消失得無影無蹤，取而代之的是一種腐朽中透著威嚴的壓迫感，與密室中青云老道遺留的氣息完美融合，連空氣中的塵埃都仿佛因這股氣息而停止飄動。