馬皇后站在他身后，看著這十六個字，輕聲道：“會不會太嚴了些？”
朱元璋擲筆于案：“不嚴不足以正風氣！這些讀書人仗著識幾個字，就敢欺壓百姓。朕倒要看看，是他們的命硬，還是大明的律法硬！”
夜風穿堂而過，吹得燭火忽明忽暗。
馬皇后為他披上外袍。“你呀，總是這般雷厲風行。”
朱元璋握住她的手：“妹子，你是沒看見那女子的慘狀。若人人都像馬大夫那般仁心仁術，朕又何須如此？”
“說起馬大夫，”馬皇后順勢道，“今日徐家丫頭對他很是欽佩。”
朱元璋挑眉：“哦？徐達那閨女眼界高得很，能入她眼的可不多。”
“那孩子一心向學，對馬大夫的算學醫術都感興趣。”
朱元璋若有所思：“徐丫頭與老四的婚事，你怎么看？”
馬皇后搖頭：“兩個孩子都不情愿，強扭的瓜不甜。”
“朕也是顧慮這個。”朱元璋走回榻邊坐下，“徐達在軍中威望太高，若與老四聯姻，難免引人猜忌。”
馬皇后為他斟了杯熱茶：“天德不是那種人。”
“朕知道。”朱元璋接過茶碗，“但人心難測。老四性子倔，一心想靠自己建功立業。這門婚事，還是作罷為好。”
窗外傳來更鼓聲，已是三更。
馬皇后吹滅了幾盞燭火，只留床前一盞。
“睡吧，明日還要早朝。”
朱元璋躺下，卻仍睜著眼睛。“那小馬大夫，你覺得如何？”
“醫術高明，心地善良。”馬皇后想了想，“就是性子太直，容易得罪人。”
……
翌日清晨，江寧縣衙。
縣令楊義捧著圣旨，額頭滲出冷汗。
他轉身對師爺道：“速去大牢提審李茂母子！”
師爺小聲道：“大人，那李茂是張侍郎的遠親……”
楊義一瞪眼：“圣旨在此，莫說是侍郎，就是尚書來了也救不了他！”
衙役很快押來李茂和王氏。
李茂臉色慘白，脂粉早已被汗水沖花，露出底下潰爛的皮膚。
楊義一拍驚堂木：“李茂，你身為秀才，不知潔身自好，染上花柳病還傳染妻子，致其羞憤自盡。按律當革除功名，流放三千里！”
王氏癱倒在地：“大人開恩啊！我兒是讀書人……”
“住口！”楊義厲喝，“你污蔑兒媳，逼其自盡，按律當杖八十，徒三年！”
衙役上前按住母子二人。
李茂突然掙扎起來：“我要見張侍郎！他是我表叔！”
楊義冷笑：“圣上親自下旨嚴辦此案，誰敢包庇？拖下去！”
衙役將哭嚎的王氏和癱軟的李茂拖出大堂。
圍觀的百姓議論紛紛，有人拍手稱快，也有人搖頭嘆息。
師爺湊過來：“大人，這判得是不是太重了？”
楊義收起圣旨，低聲道：“你懂什么？圣上最恨這等道貌岸然的讀書人。這次是殺雞儆猴，以后咱們縣里的士子都得夾著尾巴做人。”
退堂后，楊義立即寫了奏折，詳細匯報案情處理結果。
他特意強調已按圣旨從嚴懲處，不敢有絲毫懈怠。
奏折快馬加鞭送往皇城。
楊義站在縣衙門口，望著遠去的驛馬，長舒一口氣。
“這案子，總算結了。”
……
與此同時，小青村醫館。
馬淳正在給村民看診。