他走近一個病人，掀開他的眼皮查看，又掰開他的嘴觀察舌苔。
舌苔黃膩，眼白泛紅，癥狀和之前皇莊的瘟疫幾乎一模一樣。
“你們最近可有人偷偷喝生水？”馬淳問道。
幾個病人面面相覷，其中一個瘦削的漢子囁嚅道：“馬大夫，我們真沒喝生水，都是按您說的，水燒開了才喝。”
馬淳眉頭皺得更緊。
如果沒人喝生水，那病情反復的原因就絕不是簡單的“不遵醫囑”。
他站起身，環顧四周，忽然問道：“皇莊最近可收留了外人？”
劉大夫一愣，隨即點頭：“前些日子確實來了十幾個逃難的，說是長江上游決堤，家鄉被淹了，來京城投親。”
馬淳心頭一震。
長江上游決堤？
他立刻回想起這幾天診治的那些病人，他們同樣上吐下瀉，癥狀和皇莊的病人如出一轍。
“這些人現在在哪？”
劉大夫指了指皇莊西側的一片草棚：“都安置在那兒，不過……”
“不過什么？”
“有兩個已經死了。”劉大夫嘆了口氣，“原以為是路上勞累，加上水土不服，可現在看來……”
馬淳沒等他說完，大步朝西側的草棚走去。
草棚里，十幾個衣衫襤褸的流民蜷縮在草席上，有的昏睡不醒，有的捂著肚子呻吟。
空氣中彌漫著酸腐的氣味，蒼蠅嗡嗡地盤旋。
馬淳蹲下身，檢查一個昏迷不醒的中年男子。
男子面色灰敗，嘴唇干裂出血，脈搏微弱而急促。
掀開他的衣襟，腹部皮膚上隱約可見暗紅色的疹子。
“這不是普通的腹瀉。”馬淳低聲道，“而且還不是一般的傷寒。”
劉大夫倒吸一口涼氣：“傷寒？那不是……”
“會傳染。”馬淳站起身，聲音冷峻，“而且傳染性極強。”
他終于明白為什么皇莊的瘟疫一直反復了——不是村民不遵醫囑，而是源頭根本沒被切斷。
那些逃難而來的流民身上帶著瘟疫病菌，即便皇莊的村民不喝生水，只要和這些人接觸，一樣會被感染。
“立刻把這些人單獨隔離。”馬淳沉聲道，“所有接觸過他們的人也要觀察，一旦出現癥狀，馬上用藥。”
劉大夫連連點頭：“我這就去安排。”
馬淳走出草棚，望著遠處忙碌的村民，心中一陣沉重。
他之前太過武斷，以為皇莊的瘟疫只是茅坑過水導致，卻沒想到真正的源頭是這些流民。
難怪他再三強調不要喝生水，病情還是反復發作。
“馬神醫！”一個村民急匆匆跑來，“碼頭那邊又來了幾十個逃難的，聽說也是上吐下瀉！”
馬淳心頭一凜。
長江上游的災情比他想象的更嚴重，如果流民不斷涌入，瘟疫很快就會在京城蔓延。
他深吸一口氣，轉身對劉大夫道：“立刻派人去應天府報信，就說瘟疫源頭已查明，必須盡快安置流民，否則后果不堪設想。”