海上風浪聲起，十殿閻君的喃喃自語聲若有若無地自風中傳來。
“哈哈哈哈，好一個道本自立，民本自知！”秦廣王大笑道，“好好好！我這一關你算過了，不過這眾生悲苦之念卻是實打實的存在。你的道也只能渡你自己過苦海，卻不能渡眾生之苦。”
“你怎知我做不到？”李沐塵道。
秦廣王那巨大的身形從苦海上的虛無黑暗中顯現出來，捻須笑道：“當年有一位修士，也如你一般，在苦海中傳道，曾言‘地獄不空，誓不成佛’。如今多少萬年過去，他還在苦海沉浮，誓言幾無實現的可能。我看你們或許有緣，不妨見上一面，以論此道。”
說罷，便見苦海之上，朵朵蓮花綻放，升起一座金身菩薩，左手執寶珠，右手執錫杖，坐于千葉青蓮之上。
“唵，缽啰末鄰陀寧，娑婆訶！”
菩薩頌出真言，渾身金光綻放，苦海翻波，巨浪涌動，金光中的巨浪消解，點點水花里現出眾生之相，逐一散去。
“道友何來？”菩薩看著李沐塵問。
“從眾生中來。”李沐塵說。
“向哪里去？”
“向眾生中去。”
菩薩點頭：“道友法力無邊，能體會眾生之苦，能向眾生之心，以此為道，道不難成。我曾發愿，以大慈悲救拔六道眾生，渡盡無邊苦厄。地獄不空，我誓不成佛。然則眾生無盡，悲苦無盡，地獄難空。道友可愿與我同行？”
李沐塵微微一笑，道：“菩薩之愿固大，菩薩之心固能安忍不動如大地，菩薩之靜慮固能深密如秘藏，然則菩薩之執念不消，何以成佛？”
“我的執念？”菩薩一愣，隨即笑道，“道友錯了，我無所執，成佛與不成，無所強求。我之所愿，不在成佛，而在解眾生之難，化眾生之苦。我說過，地獄不空，我不成佛。若說我有執，也無錯。眾生即我，眾生之執便是我執。”
李沐塵道：“菩薩之所求者，地獄一空。然則菩薩之執念，也正是這一個‘空’字。”
“哦？愿聞其詳。”
“眾生本就在那里，眾生之苦非因地獄而得，眾生之難非因地獄而成。天命之下，生死法則，非地獄一空就能改。是圣道法則成就了地獄，還是地獄改變了圣道，菩薩心里應該明白。”
菩薩道：“你說的我懂，然則我所愿有錯？”
“眾生之苦的根源不在地獄，而在天道，在上命！”李沐塵收起笑容，正色道，“不改其根，而削其枝；不問上錯，而究其下。此舍本而逐末，舍難而就易也。你有救度眾生之宏愿，卻不去改天命，而在地獄渡厄，這不就是舍難而就易嗎？”
菩薩聽完默然良久，終于點頭，道：“道友境界之高，我所未見。我以為我無所執，沒想到還是著相了。以空為念，所執即空。舍難就易，非我道心！”
接著，他將錫杖插入青蓮，雙手合十，喃喃自語：
“地獄成空，空無所空。所欲為空，所執亦空。空空如也，一切終空……”
海上的青色蓮葉迅速蔓延開去，綻放出朵朵金蓮。
金光中，地藏菩薩執念消盡，金身退去，沉入無邊悲苦之海中。
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