“好功夫。”
女子收劍而立，月光下露出一張英氣逼人的臉，笑道：
“哦，你就是那個冒名頂替大理寺少卿的陳昭？”
劉師爺慌忙上前，道：“小姐不可無禮！”
陳昭聞言朗聲一笑，道：
“沒想到陳某這點小事，竟在短短兩月間傳得天下皆知了？”
那女子挽了個漂亮的劍花，眉眼間帶著幾分俏皮，笑道：
“咱們大周開國以來，像你這樣冒名頂替朝廷大官還能活著的，可是獨一份呢！”
她向前一步，笑吟吟地道：
“更何況，你頂替兄長查案的故事實在太傳奇了。
聽說你在京城破獲了好幾樁奇案，連陛下都夸你斷案如神。
這樣的名聲，能不響亮嗎？”
“多謝姑娘抬愛。”陳昭拱手作揖。
女子揮揮手，笑道：
“能在這里遇見你，倒真是樁幸事。沒想到你會來洪山縣查案。”
陳昭看了眼天色，道：“時候不早，我等先行告退。”
說罷，便與沈峻隨劉師爺往客房方向走去。
“唉，還沒說完呢，就走了啊！”
女子搖搖頭。
待陳昭二人走遠，那女子立即拉住劉師爺的衣袖，問道：
“他查得如何了？”
劉師爺苦笑道：“小姐，此案撲朔迷離，陳大人明日要去平水鎮查訪。”
“平水鎮？”
女子眼睛一亮，笑道：“那我也要去看看！”
劉師爺急得直跺腳，道：
“小姐使不得啊！上次您私自出門，惹出事來，整個衙門都雞飛狗跳呢。”
“怕什么？”
女子滿不在乎地擺擺手，笑道：
“我周清瀾想去的地方，還沒人能攔得住。”
再說了，跟著這位陳大人，說不定我能學點東西。”
劉師爺還要再勸，周清瀾打了一個哈欠，回房去了，還補充了句，道：
“記得給我備馬。”
次日拂曉，天邊剛泛起魚肚白，陳昭與沈峻已整裝待發。
縣衙馬廄前，兩人正在檢查馬鞍行裝，忽聽背后一陣馬蹄聲。
“等等我！”
只見周清瀾一身利落的騎裝，腰間佩劍，騎著一匹棗紅馬飛奔而來。
她身后跟著兩個滿臉愁容的衙役，顯然是奉命阻攔未果。
劉師爺氣喘吁吁地追在后面，道：“小姐！老爺說了不許您出門啊！”
周清瀾勒住韁繩，瞪了眼，道：
“我爹那邊我自會交代。不要你管！”
她轉頭看向陳昭，笑道：
“陳大人，平水鎮山路險峻，我給你們當向導如何？”
沈峻皺眉低聲道：“大人，這……”
陳昭卻微微一笑，道：“周小姐對平水鎮很熟？”
周清瀾驕傲地揚起下巴，道：
“當然，我每月都要去平水鎮探望外祖母。
那里的每一條山路我都了如指掌。”
陳昭略一沉吟，道：“那就有勞周小姐了。”
劉師爺急得直搓手，道：“小姐，老爺知道了，非要撕了我不可！”
陳昭翻身上馬，笑道：“師爺放心，不會有事的。”
周清瀾得意地沖劉師爺做了個鬼臉，一夾馬腹沖到隊伍最前，道：
“跟我走！我知道一條近路！”
三人出了城，沿著山間小路疾馳，晨霧漸漸散去。