“就是這里了。”
嚴映雪掏出鑰匙，費了些力氣才推開吱呀作響的木門，不由地埋怨一聲。
陳昭環顧四周，只見正屋的窗紙已經破損，里面透風。
院子角落里，一株老榕樹在雨中搖曳，枝葉還伸進了屋內。
牟海掃了眼，道：“這里實在是簡陋了一些，不過我們嶺南潮濕，屋子確實有點潮。改日我找人修修。”
沈峻咧嘴一笑，道：“這個風口浪尖就算了。”
牟海啞然一笑。
“牟海，你跟我進來，我有話問你。”
陳昭徑直走進正屋。
屋內陳設簡陋，一張八仙桌上積了薄灰。
墻角還堆著幾個未拆封的箱籠。
想必是前任縣尉留下的物件。
嚴映雪麻利地點亮油燈，陳昭看向牟海，問道：
“牟海，你跟那個秀珠是怎么回事？”
牟海嘆了聲，道：
“回大人，我與秀珠自幼相識。她家住在黑苗寨東頭的竹樓，我常隨阿爹去那邊打獵遇見她。”
“說重點。”陳昭敲了敲桌面。
“是。”
牟海連忙正色道，“我們兩情相悅已有三年。只是青瑤寨與黑苗寨因獵場糾紛積怨已久，再加上寨中幾個后生也惦記著秀珠……”
他身后一個隨從忍不住插話，道：
“大人，就是那個趙煒。今日指認海哥的混蛋。他對秀珠姑娘死纏爛打多時了！”
陳昭若有所思，問道：“你曾上門提親？”
“提過三次！”
牟海聲音突然提高，隨即又頹然低頭，搖頭苦笑，道：
“可每次都被神廟的趙祭司拒絕，說什么兩寨聯姻必遭天譴。唉，那趙祭司就是趙煒的親舅老爺！”
陳昭目光一凝，問道：
“黑苗寨一口咬定是你盜像，除了你那句氣話，還有這層緣由？”
牟海激動地站起身，大聲道：
“就那趙祭司裝神弄鬼，說什么神靈托夢指明盜賊是我。
可我在山神面前斷指起誓，若是我偷的，叫我全家不得好死！”
言罷，他扯開衣襟，露出刀疤，又道：
“大人您看，我們夷人最重誓言……”
陳昭點了點頭，又問道：“那神像有多重？”
牟海回想一下，道：“少說六七百百斤。”
“六七百斤？”
陳昭冷笑一聲，“你一個人如何搬得動？”
“就是這話！”
牟海拍案道，“可那趙祭司非說我有同伙，是我青瑤寨的人，咽不下這口氣偷得。”
陳昭點點頭，道：“今晚你們就住在這里。明日隨我去黑苗寨走一趟。你幫我帶個路，不要進寨，免得發生沖突。”
牟海眼睛一亮，拍著胸脯道：“大人放心！我對黑苗寨熟得很！”
沈峻領著三人去廂房休息了。
這時，嚴映雪端來熱茶，輕聲道：
“大人，方才我在收拾你的房間時，發現床下有個暗格。”
“哦？”
陳昭眉梢一挑，訝然道。
嚴映雪將一本泛黃的賬本，拿出來，遞給陳昭道：
“好像是他們馬家的山貨生意的記錄。”</p>