陳昭看向趙祭司和趙煒，道：“你們兩個愿意作證，指認馬文才嗎？”
趙煒急忙點頭，道：“小的愿意，小的愿意。”
趙祭司苦笑一聲，道：“我也愿意。”
陳昭點了點頭，目光如電，掃視眾人，道：
“諸位可愿隨我去縣衙作證，指認馬文才？”
神廟內一時寂靜。
突然，那個作證的青年第一個站出來，道：
“我去！馬家平日里欺壓我們寨子太久了！”
“我也去！”
“算我一個！”
陸陸續續，十幾個黑苗漢子都站了出來。
“那就好！跟我走！”
陳昭剛邁步要走，仡老突然一把拽住他的衣袖，道：
“陳縣尉且慢！”
老人抬頭望了望天色，只見西邊山頭已染上暮色：
“您看這天色，怕是走不出幾里路就要天黑。昨日剛下過雨，山路濕滑，道路崎嶇，若是不慎跌入山澗……”
陳昭望著外面，見天空暮色，點頭道：
“仡老說得在理，那便叨擾一晚。”
仡老頓時眉開眼笑，對寨民吩咐道：“快！給貴客準備酒食！”
轉頭又對陳昭道：“老朽這就讓人收拾客房，保管比縣衙的床榻還舒服。”
夜幕降臨，竹樓里點起了松明火把。
陳昭用過晚飯后，被引到一間收拾得格外整潔的竹屋。
剛推開門，就聞到一股淡淡的草藥香。
地上鋪著新編的竹席，角落里的炭盆燒得正旺。
“大人可還滿意？”
帶路的少女低著頭，聲音細若蚊吶。
“多謝了。”
陳昭點了點頭。
少女別有深意地瞥了眼陳昭，而后轉身離開了。
陳昭有些疑惑，正要關門。
忽聽門外傳來細碎的腳步聲。
一個約莫十六七歲的少女端著銅盆進來，臉頰在火光映照下泛著紅暈。
她穿著繡有山茶花的靛藍短褂，銀項圈隨著動作叮當作響。
“奴、奴婢秀雪……”
少女將銅盆放在矮幾上，手指絞著衣角，“族長讓奴婢來伺候大人就寢……”
陳昭一怔，瞪大了眼睛，道：“侍寢？”
隨即，他明白過來，這可能是當地一些封建習俗，連忙擺手，道：
“不必了，你且回去歇息吧。”
秀雪猛地抬頭，眼圈已經紅了，道：
“族長會責罵奴婢的。會說奴婢不懂事，連貴客都伺候不好……”
陳昭見她這副模樣，搖搖頭，道：
“你回去就說本官習慣獨處。”
少女突然跪下，道：
“大人若嫌棄秀雪，秀雪就在門外守夜……”
“守夜，這天冷，你也不怕被凍壞了身子？”
陳昭有些無奈。
少女低著頭，啜泣道：“可是讓我這樣回去，會被罵死的。”
屋外忽然傳來沈峻的咳嗽聲：“大人，屬下有事稟報。”</p>