窗外忽傳來一陣喧嘩，隱約可聞“陳大人威武”的歡呼聲。
白杰生踱至窗前，只見衙役們抬著血淋淋的虎尸，押著五花大綁的馬文才浩浩蕩蕩歸來。
陳昭一馬當先，懷中還抱著受傷的嚴映雪。
白杰生整了整衣冠，臉上瞬間堆起和煦笑容，對趙乾學道：
“走，我們過去迎一迎。這表面功夫，總要做足的。”
趙乾學會意，連忙躬身應道：“老爺說的是。”
白杰生見到陳昭，忽然提高聲調，換上一副熱絡語氣，笑道：
“哎呀呀，陳縣尉此番為民除害，當真是......英雄。”
他邊說邊快步向前院走去，官靴踏在青石板上發出清脆的聲響。
陳昭抱拳一禮，沉聲道：
“拜見兩位大人。馬文才已被下官擒獲，此人不僅拒捕，更欲行刺于我！若非映雪舍身擋箭，下官怕是再難與二位相見了。”
他話音一落，白杰生與趙乾學面色驟變。
盜竊罪尚可周旋，這刺殺朝廷命官可是死罪！
“哎呀！陳縣尉真是洪福齊天啊！上天庇佑，吉人天相！”
白杰生突然高聲贊嘆，突然他目光一轉，忽然指著血跡斑斑的虎尸驚道：
“咦？這猛虎是……？”
何捕快挺身上前，抱拳朗聲道：
“回稟大人，陳縣尉神威蓋世，親手斬殺此虎！正是盤踞斷魂崖那頭食人惡虎！”
白杰生倒吸一口涼氣，官靴不自覺地后退半步。
他上下打量著陳昭染血的衣袍，眼中閃過一絲忌憚。
這文官出身的陳昭，竟有如此武藝？
“陳縣尉真乃神人也！”
白杰生豎起大拇指，臉上笑容卻有些僵硬，“為民除害，功德無量啊！”
陳昭淡然一笑，道：
“分內之事。下官準備連夜提審馬文才，還望大人行個方便。”
“現在？更深露重，陳縣尉不先歇息，明日再行審案？”
白杰生眉頭一皺。
“夜長夢多。”
陳昭目光如炬，四個字擲地有聲。
白杰生喉結滾動，終是干笑兩聲，道：
“既然陳縣尉執意如此，那就去吧。”
陳昭轉身，扶著嚴映雪的柳腰，小心交給何捕快，低聲囑咐，道：
“速請大夫，用最好的金瘡藥。”
何捕快重重點頭，讓人架起嚴映雪大步離去。
夜風卷起庭前落葉，陳昭按刀而立的身影在火把映照下，在地上投出森然長影。
白杰生望著那影子，不自覺地攥緊了手心。
手心布滿了汗珠。
陳昭大步踏入刑堂，火把的光影在他冷峻的面容上跳動。
王學海匆匆趕來，眼中猶帶驚色，笑道：
“大人，您竟能手刃那斷魂崖的食人猛虎，當真是厲害。”
“閑話少說。”
陳昭一擺手打斷他，笑道：
“你回來的正好，速將涉案人等盡數提來。”
王學海抱拳領命而去。
不多時，鐵鏈嘩啦作響，趙祭司佝僂著身子被押進來，身后跟著面如死灰的趙煒。
兩人一見堂上血跡未干的虎尸，俱是雙腿發軟。
趙祭司看到馬文才，枯瘦的手指指著他，喝道：