縣衙后堂，燭火搖曳。
陳昭將白杰生單獨帶到書房，解開了他的鐐銬。
白杰生揉著手腕，冷笑道：
“陳昭，你這是想干什么？你以為憑你一己之力，能改變整個屏南？”
陳昭負手而立，望向窗外的夜色，道：
“白縣令，我看到是這屏南城上空飄蕩著無數冤魂，可是無人為他們申冤。
你身為本地縣令，難道眼睜睜的看到這樣的局面，而無動于衷？”
白杰生身子一震，眉頭微蹙，隨即又恢復頹然，道：
“呵……本官年輕時，也曾像你這般滿腔熱血。”
他緩緩坐下，目光漸漸渙散，道：
“記得三十年前初入仕途，我也曾立志要做個清官。可換來的是什么？
三起三落，到如今垂垂老矣，不過是個七品縣令罷了。”
燭光映照著他臉上的皺紋，顯得格外蒼老：
“與其為民申冤，不如和光同塵。陳昭，你太年輕了，根本不懂這官場。”
陳昭轉身，目光如炬，道：
“我怎會不懂？但做人總要問心無愧。”
“問心無愧？”
白杰生突然激動起來，拍案而起，喝道：
“你以為我不想？
可斗不過他們的！
從濰州刺史府到縣衙的差役，誰不在撈錢？
你現在打破這局面，就是與整個濰州官場為敵！”
陳昭搖頭一笑，道：
“所以，我需要你把這些年送給秦刺史、劉別駕的賬冊交給我。”
白杰生瞳孔驟縮，踉蹌后退兩步，道：
“你……你瘋了？那可是要掉腦袋的！”
“比起那些枉死的百姓，掉個腦袋算什么？”
陳昭從懷中取出那枚“如朕親臨”的令牌，道：
“白縣令，這是你最后的機會。”
白杰生盯著令牌，臉色變幻不定。
“天高皇帝遠，這令牌在這里也不好使。”
白杰生冷哼道。
陳昭笑道：“我不管好不好使，我只管盡力做我的事情。”
白杰生臉色一沉，道：
“你把這東西亮出來，無疑就是將自己架在火上烤，什么退路都沒有了。
那些人肯定以為你是受了陛下的密令來整飭嶺南地區。
這嶺南一帶，漢夷雜居，歪門邪道林立，情況頗為復雜。
你初來乍到，亮出這個東西，已經是逼自己走向絕路了。”
陳昭負手而立，長嘆一聲，道：
“白縣令，我何嘗不明白這個道理。
我今天白天拿出來，本想讓你們這些人忌憚，從而拖延時間。
誰知道你張口就說這是假的，我顯然是失策了。
看來這里確實是天高皇帝遠。
朝廷的命令在這里恐怕要看本地世家大族的臉色行事。
不過，我依舊想為百姓做一些力所能及的事情。”
“難怪了！”
白杰生渾濁的目光凝視陳昭，旋即搖搖頭，“難怪，你會被趕出京城了。這天底下當官的有幾個為百姓做主的。你這樣一廂情愿，根本不適合留在官場上。”
陳昭忽然笑了，道：
“本來我就不想為官，可是我們國公府如今得靠我撐著，出仕為官，也是無奈之選。
不管如何，咱們做人總是要問心無愧的。