“小的真的什么都不知道啊！”
吳云友、錢冬喜等人連聲喊冤，卻被武宣帶著衙役粗暴地拖了下去。
胡二更是癱軟如泥，被兩個差役架著胳膊拖出大堂。
胡瑜桂、李明初、林風倒是沉默不語。
待眾人被押走后，陳昭朝趙德安招了招手，道：
“趙大人，借一步說話。”
趙德安連忙小跑上前，躬身道：
“侯爺有何吩咐？”
陳昭負手而立，淡淡道：
“本官問你，這縣里可有專門接待外籍客商的客棧？”
趙德安不假思索道：
“回侯爺，依照朝廷規矩，非我國子民若要入住，必須住在指定的客棧或驛館。
咱們縣城里，準許胡商入住的只有一家燕來客棧。”
陳昭微微頷首，道：“那你隨本官去燕來客棧走一趟。”
趙德安面露難色道：“這……如今天色已晚……”
“怎么？”陳昭似笑非笑地看著他，“趙大人有難處？”
趙德安連忙擺手，道：
“不敢不敢！下官這就帶路。”
陳昭點點頭，隨后將沈峻叫過來，在他耳邊吩咐道：
“你速去調查這幾人三年來的境遇是如何？”
沈峻問道：
“大人您是懷疑有人變賣了那本書，從而暴富？”
陳昭點點頭，道：“不錯，你速速查探。”
沈峻抱拳一禮，帶著兩名親兵和本地衙役揚長而去。
黃昏時分，陳昭帶著嚴映雪，在趙德安的引領下前往燕來客棧。
街道上行人稀少，青石板路面干凈得發亮。
陳昭忽然駐足，環顧四周，意味深長地說道：
“趙大人治理有方啊，這街道如此整潔，連個乞丐的影子都看不到。”
趙德安干笑道：“侯爺過獎了，這都是下官分內之事！”
嚴映雪忽然輕“咦”一聲，指著不遠處一條小巷：
“大人，那邊你看！”
只見幾個差役正粗暴地驅趕著幾個衣衫襤褸的乞丐。
為首的差役還惡狠狠地威脅道：
“快滾！今日有貴人巡視，再讓老子看見你們，打斷你們的狗腿！”
趙德安臉色瞬間變得煞白。
陳昭瞪了眼趙德安，道：
“不要給我搞弄虛作假的這一套！”
趙德安一臉蒼白，連連點頭道：
“是是是，侯爺教訓得是。”
陳昭大步走向那幾個衙役，厲聲喝道：
“住手！”
衙役們回頭見是侯爺親至，嚇得立即跪倒在地。
為首的差役結結巴巴道：“大、大人恕罪，小的們只是奉命行事。”
陳昭掃了眼趙德安，道：
“夠了！朝廷命你們維持治安，不是讓你們欺壓百姓！”
他從袖中取出一錠銀子，親自彎腰遞給那幾個瑟瑟發抖的乞丐：
“拿著這些錢，找個地方安頓下來。”
老乞丐顫抖著接過錢，渾濁的眼中泛起淚光，道：
“多謝大人，多謝青天大老爺……”
待乞丐們千恩萬謝地離去后，陳昭轉身對趙德安，道：
“趙大人，為官一任，當以民生為本。這些表面功夫，還是少做為妙。”
趙德安連連擦汗，道：
“侯爺教訓得極是，下官知錯了。”</p>