大理寺正堂內。
沈峻正背著手在堂內踱步。
堂下坐著一名身穿紫衣，面容清俊的中年男子。
正是戶部侍郎楚文遠。
沈峻見陳昭回來了，立馬迎上去，低聲道：
“大人，您可算回來了！
楚文遠一直嘴硬，不肯招供！”
陳昭點點頭，目光掃過堂中央。
楚文遠臉色蒼白，見陳昭進來，身子不自覺地抖了一下，卻還強撐著抬起下巴，強裝鎮定。
陳昭走到案前坐下，開口道：
“楚侍郎，李嵩是你殺的，對吧？
從云香樓翻窗借道糧倉，用麻繩勒死他后偽裝成自盡。
這帕子上的黑泥是李府后院的花圃的。
恰好在你的鞋底之上。
還要狡辯嗎？”
說完，陳昭將手帕拍在桌子上。
楚文遠喉結動了動，嘴唇哆嗦著，道：
“陳大人，那手帕確實是我的。
我不知道在哪里沾上的黑泥，實在是不知情。
李嵩是自盡，跟我無關啊！”
沈峻上前一步，喝道：
“那你說說，為什么你在他死當天，謊稱去糧倉查賬，卻去云香樓？”
楚文遠強自鎮定道：
“我當日確實是去查賬了！”
沈峻逼近一步，目光如炬，道：
“查賬？你是未末時就到了云香樓，先要了一壺竹葉青獨酌，直到申時才去的糧倉。在職期間飲酒，真是好雅興。”
“文人雅士，小酌怡情，豈是你們這些武夫所能領會？”
楚文遠揚起下巴，高聲道。
沈峻冷笑一聲，道：
“好一個文人雅興！
那你倒是說說，為何要在飲酒中途假意如廁，實則繞道去了糧庫？
為何不堂堂正正地去，反而以去茅房為借口去？
還特意支開小二阿福？”
“沒……沒有的事！”
楚文遠猛地提高聲音，聲音卻結結巴巴。
沈峻將文書重重拍在案上，道：
“阿福證詞在此！
你那一趟茅房去了一炷香之久。
我們在聽風閣窗外的馬廄頂棚上發現了你的腳印。
你分明是趁此機會翻窗躍出，翻過馬廄，直奔糧庫！”
楚文遠臉色霎時慘白如紙，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
沈峻乘勝追擊，指著證物道：
“這又說明什么？
說明你根本不是為了查賬！
糧庫后院的角門直通李府后院，你早已勘測過路線。
那日你借著查賬之名，實則通過角門潛入李府，殺害李嵩后偽裝成自盡現場，又匆匆返回云香樓。”
他拿起那塊沾著黑泥的手帕，步步緊逼，道：
“可惜你百密一疏，返回途中經過李府花圃，鞋底沾上了特制的花肥黑泥。
這手帕上沾染的、糧庫賬房角落以及手帕上的殘留，都與李府花圃的泥土完全吻合。
三條鐵證在此，你還要狡辯？”
楚文遠額頭上沁出細密的冷汗，臉色蒼白。
他咬咬牙，聲音嘶啞地喊道：
“你這些都是推測！我沒殺人便是沒殺人，任你說破天去，也是枉然！”
“楚文遠！事到如今，你還敢抵賴？”
沈峻怒目圓睜，聲如洪鐘，在整個大堂內回蕩。
就在這劍拔弩張之際，一直沉默不語的陳昭不緊不慢地端起手邊的茶盞，輕輕抿了一口，隨即放回案上。