他從懷中取出一個普通的錦盒，走到主位前，雙手奉上道：
“殿下生辰，臣聊表心意。”
李洛神看著他，笑意更濃，道：
“陳司馬有心了。你送的，無論是什么，本宮都喜歡。”
這話語中的回護與親近之意，幾乎毫不掩飾，讓在場不少人神色微動。
李寒的臉色瞬間難看了幾分。
公主一旁的侍女正準備將錦盒收起來，卻見李寒高聲說道：
“且慢！何不打開錦盒，讓我等看看，好叫我等知道這里面究竟是什么東西？”
李寒此言一出，廳內頓時一靜，所有人的目光都聚焦在那小小的錦盒上。
李洛神眉頭微蹙，似乎對李寒的咄咄逼人有些不滿，但眾目睽睽之下，她也不好直接駁斥。
她看了陳昭一眼，見他依舊神色平靜，便對身旁的侍女微微頷首。
侍女會意，小心翼翼地將錦盒打開，里面是一支玉簪。
玉質只能算是溫潤，并非頂級，樣式也頗為古樸，與方才那株流光溢彩的珊瑚樹相比，確實顯得過于寒酸了些。
李寒見狀，頓時嗤笑一聲，嘲諷道：
“我當是什么稀世珍寶，原來不過是一支尋常玉簪。
陳大人，您如今圣眷正隆，官居要職，就拿這等……
呵呵，未免太過敷衍了吧？
莫非是覺得公主殿下不配擁有更好的禮物？”
一些與李寒交好或存心看熱鬧的賓客也發出了低低的竊笑聲。
陳昭面對這近乎羞辱的嘲諷，卻只是淡淡一笑。
他看向李寒，淡淡道：
“世子殿下說笑了。
陳某身為大理寺卿，年俸幾何，諸位想必心中有數。
若是陳某今日也能拿出價值數萬兩的壽禮，那才真是駭人聽聞。
恐怕明日一早，彈劾陳某貪贓枉法的奏章，就要堆滿陛下的御案了。”
他頓了頓，沉聲道：
“陳某為官，只取俸祿，兩袖清風，實在不敢與你攀比。
世子略微出手，便是數萬兩銀子。
這么多錢，嘖嘖……陳某望塵莫及，也只能盡此心意了。”
他這番話，看似自嘲，實則綿里藏針！
李寒的臉色瞬間漲紅，張了張嘴，卻一時找不到合適的話來反駁。
陳昭這番話的潛臺詞明顯暗示他們王府的錢來歷不清。
與之爭辯，那豈不是坐實了陳昭的潛臺詞？
在場不少原本看熱鬧的勛貴神色也變得微妙起來。
而坐在主位的李洛神，看著陳昭，美眸中掠過一絲笑意。
她輕輕拿起那支玉簪，柔聲道：
“陳司馬此言，才是真正的忠君體國，廉潔奉公。
這玉簪雖簡，心意卻重，本宮很是喜歡。”
她說著，竟當場將發間金釵取下，順手便將這支樸素的玉簪插在云髻之上。
“今日壽宴，本宮就戴它了。”
李寒見狀，氣得幾乎要咬碎牙齒，卻只能硬生生忍住。
這時，外面響起了太監的聲音：
“太皇太后懿旨到。”</p>