只是，到了殿里，又想起了他關心最少的七皇子，將他叫去說了幾次話。
皇帝心里在想什么，沒有人知道。
當天，皇帝在朝暉殿吐了血之后，各宮都急躁起來，妃嬪們自告奮勇的要來侍疾。然而到最后皇帝一個人也沒讓留，反倒是召見了平日里教導各位皇子的夫子密談。
皇帝膝下一共有十八個皇子，除卻早夭的還有十五個，再刨除五個歲數不足還在牙牙學語的，能擔當大任的也就剩十個。
這十個里面，又有六個母族身份低微，背后沒什么靠山的，真正叫前朝看好的，只有四個。
從前云執宴就是那六個之中的一個。
后來他歸在了朝暉殿中，那些人忖度他時就多了一層考量。只是他一直藏拙，為自己免去了許多麻煩。
原本一直是相安無事的，他最大的希望不過是得一塊離京近點的封地，到時候回來看她，也方便些。
如今皇帝的反常，卻是把他晾在火上烤了。
近日他已經收到幾封試探著朝他示好的密信，也有站其他幾位皇子的大臣，暗地里使了些手段試圖栽贓陷害，他嚴防死守才躲過一劫。
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皇帝壯年時胸懷大志，為鏟除韃虜御駕親征，胸口曾中過一支毒箭。
他以為自己的身體急轉直下是那支毒箭的事，直到查出身邊有人給他下藥。
他誰也沒驚動，叫人順著往下查，就查到了文妃身上。
怪不得，這么急切，怪不得，生怕他將二皇子怎么了，原來是知道他如今已經撐不了多久，害怕二皇子錯過這機會。
他其實知道文妃這樣做的原因。文妃曾幾次在他面前哭訴，因著在麗妃那里受了委屈。
只是麗妃貌美，得他喜愛，他便沒怎么留心。能受什么委屈，不過是今日搶了個簪子明日多拿了匹布料。
他想不到這宮中能有多磋磨人，也想不到無數個日夜積累起的恨有多深。
文妃哭到眼睛痛，也沒得來任何垂憐的時候，便不想過這樣的日子了。她不能這樣一輩子，她得叫她的孩子，有個好結果，萬萬不能再像她一樣無能。
……
臨終之際，一切反而都看得開了。
文妃依舊叫他禁足在宮里，皇帝既沒傳喚她也沒問責他，他只是靠在床前靜靜思索，他走后誰能延續他的豐功偉績。
麗妃所生的大皇子得他寵愛，卻被寵愛的優柔寡斷，無才無能；文妃所出的二皇子是絕不能行了；三皇子正直善良，性情卻柔弱，難以當大任；
四皇子偏執狂妄，五皇子頑劣不堪……
思來想去，一時間竟找不到一個人選。
不知道什么時候，他將目光放在了不遠處試藥的云執宴身上。
他是在朝暉殿吐的血，太醫來了來了藥，卻不敢挪動他，那些鉆破了腦袋想要進來的人都被攔在了門外，也就只有沈盡枝和云執宴侍疾了。
“聽夫子說，你功課做的不錯？”他喘了幾口氣，才把這句話說出來。
云執宴不知他心中所想，低著眼睛回應的很謙遜。
“他說，你有治國理政之才……我看了你寫的策論，確實不輸你幾個哥哥，也有我當年的風范。”皇帝半合著眼，極慢的說著。
“是夫子過獎了……”云執宴嗓音干澀起來，藥味縈繞不散，一種令人窒息的壓迫感。
“朕倒是覺得他說的不錯。”皇帝掀開有細褶的眼皮，望著空中塵埃，緩緩道，“朕已經不行了……你愿意，試一試嗎？”
云執宴的臉先白了兩個度，他最先意識到的是接受了這些后，他給他身邊帶來的危險。
他近來已經喝出兩杯被加了東西的茶，換了三波宮女，這樣的事定然不會少，以后，難免殃及到她們。
“兒臣能力有限，比不上大哥二哥……”他急迫開口。
“朕，把這個交給你。”
一塊冰冷的木牌塞到他手里。
皇帝閉上了眼，昏昏沉沉道:“其余的，便看你自己了。”
將軍大臣是皇帝明面上的勢力，背地里，他還有一支暗衛，影子一般隱匿在暗處。
“叫沈貴妃進來吧。”皇帝對劉沂說。</p>