鄭北接過屬于他的那份名單，只是點了點頭，一個多余的字都沒有。他將那四塊冰冷的身份牌小心翼翼地放進胸口的內袋，那里緊貼著心臟。悲傷被他強行壓進了心底最深處，化作了冰冷的殺意和鋼鐵般的意志。
“行動要快，天亮之前，必須得到他們的答復。”張任的語氣不容置疑，“今夜，王都必定會全城戒嚴，時間拖得越久，我們越危險。”
“明白。”鄭北應了一聲，轉身點了幾個隊員，幾道黑影迅速融入了莊園外的夜色之中，如鬼魅般消失不見。
……
遙遠的星辰軍區總部，指揮中心燈火通明。
巨大的全息地圖上，斯洛帝國的王都坐標被一個紅色的圓圈標記著，旁邊閃爍著“任務進行中”的字樣。
蘇然獨自站在地圖前，背影挺拔如松，但周身散發出的氣息卻冰冷得像是極地的寒風。
通訊兵剛剛將前線傳回的最新戰報遞交上來。
“報告總指揮，幽靈連已成功營救目標，國師安全。我方……陣亡四人，重傷兩人。”
余詩曼端著一杯熱咖啡走進來，看到蘇然緊握的拳頭和微微顫抖的肩膀，腳步頓了一下。
她將咖啡輕輕放在旁邊的控制臺上，柔聲說：“蘇然，他們完成了任務。”
“完成了任務……”蘇然緩緩轉身，他的眼睛里布滿了血絲，聲音沙啞得像是被砂紙打磨過，“代價呢？為了救一個人，我們犧牲了四個兄弟！”
他一拳砸在堅硬的控制臺上，發出“砰”的一聲悶響。
“加上上次老鷹小隊損失的兩個偵察兵，前后不到一個月，六個！整整六個活生生的人！”蘇然的胸膛劇烈起伏著，憤怒和悲痛交織在一起，幾乎要將他吞噬。
“星辰軍區成立以來，經歷過大大小小上百次戰斗，即便是最慘烈的邊境沖突，一次性折損六名精銳，也是從未有過的事情！他們每一個，都是我從軍校里親手挑出來的！每一個，我都記得他們的名字，他們的家庭！”
余詩曼走到他身邊，沒有多說什么安慰的話，只是伸出手，輕輕握住了他那只因為用力而骨節發白、甚至滲出血絲的拳頭。
她的手很溫暖，柔軟，像一股清泉，慢慢撫平了蘇然心中的狂躁。
蘇然緊繃的身體漸漸放松下來，他反手握住余詩曼的手，長長地吐出一口濁氣。
“是我太急了。”他的聲音依舊低沉，但已經恢復了冷靜，“是我低估了弗雷爾德的瘋狂。”
“這不是你的錯。”余詩曼輕聲說，“戰爭總會有犧牲。我們能做的，就是讓他們的犧牲，更有價值。”
蘇然沉默了片刻，然后松開手，重新恢復了那個殺伐果斷的總指揮官模樣。
“通知后勤部。”他的聲音冷得像冰，“啟動最高撫恤標準。犧牲的六名兄弟，每家，撥款六千萬。用星辰軍區的最高專項資金支付。我要確保他們的父母妻兒，余生衣食無憂，受到最好的照顧。”
“六千萬？”余詩曼有些驚訝，這筆錢數目巨大，幾乎是軍區半個月的常規預算了。
“他們為我們流了血，我不能讓他們再流淚。”蘇然的眼神不容置喙，“另外，聯系軍區最好的心理疏導師，為犧牲士兵的家屬，還有這次任務歸來的所有隊員，進行心理干預。尤其是鄭北，我怕他……”
“我明白了，馬上去辦。”余詩管點頭，她知道，蘇然是在用這種方式，來宣泄自已的悲痛和自責。
看著余詩曼離去的背影，蘇然重新將目光投向那張巨大的地圖。他的眼神變得深邃而危險，如同蟄伏的猛獸。
“弗雷爾德……”他低聲自語，每個字都像是從牙縫里擠出來的，“你讓我付出了這么大的代價，那么接下來，就準備好承受我百倍、千倍的怒火吧。”