“嚇到了？”
余詩曼搖搖頭，又點點頭，表情有些復雜。“我只是……沒想到會這么快。感覺就像在看一場最緊張的電影。”
“電影？”蘇然笑了，“不，這是戰爭。戰爭不會按照劇本演，任何猶豫都會導致滿盤皆輸。弗雷爾德露出了破綻，我就必須一口咬上去，撕開他的喉嚨。”
他的話語很平靜，卻讓余詩曼感到一陣莫名的寒意。
她忽然明白，蘇然的從容，并非來自一切盡在掌握的自信，而是來自他早已預見了所有最壞的可能，并為之準備好了最殘酷的預案。
……
王都，夜色深沉。
鄭北穿行在一條條陰暗的小巷里，像一只融入黑夜的貓。
空氣中彌漫著一股緊張壓抑的氣息，街角隨處可見巡邏的士兵，他們的盔甲在煤氣燈下反射著冰冷的光。國王調走了最后的精銳，城內的守備反而變得更加森嚴，這是一種外強中干的虛張聲勢。
弗雷爾德在害怕。
鄭北熟練地避開一隊巡邏兵，閃身進入一座毫不起眼的舊書店。書店早已打烊，里面漆黑一片，只有發霉的書卷味。
他在一排書架前停下，按照特定的順序抽動了幾本厚重的法典。伴隨著一陣輕微的機括聲，書架向一側滑開，露出一個僅容一人通過的暗道。
暗道的盡頭是一間密室，國師海因里希正坐在燭光下，面前擺著一副未完的棋局。
他看起來比上次見面時蒼老了許多，眼窩深陷，但那雙眼睛依舊銳利如鷹。
看到鄭北進來，他并未起身，只是抬了抬眼皮，沙啞地問：“張先生的傷，如何了？”
“手術很成功，已經沒有生命危險。”鄭北沉聲回答。
國師海因里希渾濁的眼球里，似乎有了一點光。他長長地吐出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
他拿起一顆黑色的棋子，輕輕落在棋盤上，聲音里帶著一絲愧疚和決絕。
“張先生是為了斯洛，為了我們這個計劃才受的傷。這份恩情，老夫記下了。如果這次還不能把那個昏君拉下王座，我海因里希，還有何面目去見斯洛帝國的歷代先王？”
“國師大人言重了。”鄭北躬了躬身，“我這次來，是傳達我們老板的最新指令。”
“說吧。”海因里希的目光重新落回棋盤，“蘇先生是不是也覺得，不能再等了？”
鄭北心中微訝，這位老人果然嗅覺敏銳。
“是的。老板說，計劃提前。弗雷爾德快撐不住了，他很可能會接受a國的‘援助’，引狼入室。我們必須在他徹底賣國之前，掀了他的桌子。”
海因里希聞言，捏著棋子的手猛然收緊，指節因為用力而發白。
“哼，賣國？”他發出一聲冷笑，充滿了鄙夷和憤怒，“他弗雷爾德，早就把祖宗的基業當成了自已的私產！a國那只老狐貍亨利，會安什么好心？無非是想把斯洛變成他們的殖民地，把我們的人民變成他們的奴隸！”</p>