荒原之上，風卷殘沙。
蛇女站在一處破敗的石碑旁，微微側頭，耳畔忽然響起一個低沉的聲音。
“三個自由日將宋樺的越權行為寫成報告，交到李洱手里。”
那聲音熟悉而冷淡。
蛇女瞳孔微微一縮，眸光一閃，低聲應了：“是。”
她目光緩緩投向不遠處的宋樺，冷漠的眸子里閃過一絲嘲諷。
宋樺站在混凝土旁邊，雙目失神，似乎還未恢復過來。
身后傳來踉蹌的腳步聲，只見楊宏臉色慘白，步履蹣跚地走近，語氣顫抖：
“宋……宋樺大人，咱們該怎么辦？”
話音未落，宋樺驟然抬手，一把掐住了楊宏的脖頸。
“呃……！”
楊宏的眼睛猛然睜大，呼吸被死死扼住，他拼命掙扎，雙手抓著宋樺的手腕，指甲深深嵌入皮膚，可那手掌如同鐵鉗般紋絲不動。
窒息的痛苦席卷全身，他的臉漲得通紅，眼前逐漸模糊，四肢漸漸發軟，瀕死的恐懼讓他拼盡最后的力氣掙扎。
直到快要失去意識的瞬間，宋樺才冷冷地松開手。
“咳咳！”楊宏猛地跌倒在地，雙手按著喉嚨，劇烈地喘息，幾乎要將肺里的空氣全部吐盡。
他抬頭，顫抖著看向宋樺，只見對方眼神冷漠如冰。
“別讓我再見到你。”
楊宏心頭一顫，立馬連滾帶爬地逃開。
………
飛艇之上，夜幕低垂，城市廢墟的殘骸在月光下投下斑駁的影子。
沈辰靠坐在金屬座椅上，微微閉目，神色平靜。
而薛杰卻顯得極為不安，他不時四下張望，目光掠過控制臺、儀表盤、駕駛艙的合金門，甚至是天花板上的螺旋槳投影，雙手緊握成拳，額頭微微冒汗。
他終于忍不住了。
“沈辰大人……”
沈辰睜開眼，平靜的目光落在他身上。
薛杰咽了口唾沫，低聲問道：“我到底要去做什么？”
沈辰淡淡地看著他，抬手從懷中取出一枚徽章。
那是一塊黑色金屬鑄成的徽章，表面鐫刻著一只展翅的鷹，翅羽上鑲嵌著三道銀色流光。
“以后，你就是自由之都【影狩】的成員之一。”
影狩，自然就是沈辰為那九位神裔因子宿主所準備的特殊部隊，直屬于他沈辰，替他完成諸多極度艱難的任務。
甚至在最終要幫助他對付頂級大妖、惡魔大君，甚至是...終厄。
薛杰瞪大了眼睛，呼吸急促。
自由之都的...特殊部隊？
“原定九人，目前只有兩人。影狩直屬于我沈辰，以后你就是我的手下了。”
薛杰猛地一震，緊緊盯著那枚徽章，腦海中翻涌起激動與狂喜。
自己……被選中了？！
成為了沈辰的手下。
自己居然抱上了這樣一條粗壯的大腿。
這突然的驚喜幾乎要將薛杰砸暈，讓他頓時昏呼呼起來。
他望向飛艇舷窗外，那片破敗的大地，連綿起伏的殘垣斷壁，他忽然想起自己在末日里那兩年拾荒者的經歷。
那無數個不見天日的日夜，無數個被人欺辱的日子。
如今終于……苦盡甘來了嗎！