聽到總裁發了話，眾人也就把注意力從鍵政轉回到了現實。片山和正發言道：
“或許，我們可以聯合杉德合金、信長化學共同抵制中國的高價稀土。我們可以發一個聲明，表示如果中國當局不取消不恰當的特別資源稅，我們就將停止從中國進口稀土。
“要知道，中國是一個硬通貨嚴重短缺的國家。他們經常不惜大幅度降價來吸引外國客商進口他們的商品，以換取硬通貨。稀土出口每年為中國帶來的硬通貨高達200億日元，我想中國政府是不會放棄這部分硬通貨收入的。”
西田久夫抬杠道：“可是，如果他們堅持征收資源稅，他們獲得的硬通貨就能夠達到600億日元，因為我們根本不可能停止從中國進口稀土。”
“中國人并不知道這一點。”片山和正爭辯道。
西田久夫道：“他們擁有全世界最多的稀土專家，怎么可能不了解全世界的稀土分布？重稀土目前只有中國南方能夠出產，這一點全世界的稀土專家都知道，中國人更加知道。”
片山和正道：“但他們并不了解我們的需求啊。如果我們放出風去，說我們已經找到了替代重稀土的技術，他們肯定會擔心的。這就像石油危機的時候西方國家威脅說要用煤炭代替石油一樣，歐佩克因此就不敢過分地使用石油武器了。”
“要瞞過中國人，可不是光靠放出一些風聲就足夠的。片山君，你能找到一些足以證明存在替代技術的證據嗎？”佐藤洋插話道。
片山和正道：“嗨！總裁閣下，我的確關注過一些旨在替代重稀土的新技術，比如東京工業大學最近發布了一項新成果，用氧化鎂和二氧化鈰替代氧化釔作為特種陶瓷中的微量，效果與氧化釔相差無幾。”
鈰也是一種稀土元素，但屬于輕稀土，全球的探明儲量非常大。而釔則是重稀土，目前主要來自于中國南方的重稀土產區。如果的確能夠在某些應用領域用二氧化鈰替代氧化釔，無疑是對重稀土需求的一種打擊。
“這項研究我知道，不過，據說使用二氧化鈰作為微量的特種陶瓷，在高溫條件下的表現不如使用氧化釔的產品，而特種陶瓷材料往往正是應用于高溫環境的，比如使用氧化鋯作為主材的陶瓷車刀，其工作溫度可以達到800度以上。”西田久夫說道。
這個年代里，日本企業里的高管多數是搞技術出身的，談起技術問題并不外行。再過些年，高管的來源就主要是營銷專家或者財務專家了，那就是人們所鄙視的那類“文科生”，他們是理解不了啥叫陶瓷微量的。
佐藤洋想了想，把頭轉向小野健二，問道：“小野君，你們銷售部門能不能設法向中國官方傳遞一下這方面的信息，警告他們如果不放棄征收高額資源稅的做法，日本企業將全面啟動對重稀土的替代戰略。”
“我會盡力去辦的。在此過程中，我需要片山君和西田君的大力協助。”小野健二答道，同時向片山和正和西田久夫各鞠了一個躬，對方自然也是鞠躬還禮。
“另一方面，我們還需要動員中國國內的經濟學者去向政府游說，說明自由貿易政策的必要性。中國政府目前正在加大他們的開放力度，自由派學者在政府中的話語權是非常大的。”佐藤洋說道。