容州城以北有一座著名的園子，名為丹荔園。
園子一部分是占地百畝的果木地，地勢多為丘陵，這里又靠近汒水的支流、渂江，十分適合栽種丹荔；另一部分是同樣寬廣的供人起居的莊院，住在這里的果農和護院加起來少說也有一二百人。
對于園子出名的地方在于它每年出產的貢賦丹荔，也不在于六年前先皇御賜的一塊匾額，而在于一個人。
這里的主事人人稱“魏婆婆”，是一個已經過了耳順之年的老嫗。她本該含飴弄孫，享用常人該享的福氣，可惜天不遂人愿。
人們都說她老年喪女后，心智已失，變成了一個性情孤僻、絕情寡義的老不死。
原在丹荔園小有名氣的時候，四周多有來此做活的鄉民。鄰里之間還算和氣。可自從魏婆婆失女、又撞了大運得沐天恩，她的行為變得越來越不可理喻。
凡有鄉人靠近丹荔園，魏婆婆請的那些兇神惡煞的護院便出來趕人。有人氣不過，去找魏婆婆理論，卻被園中養的惡犬嚇得失魂喪膽，回到家中臥了幾天床才漸漸好轉。
從那以后，小孩子們便時常聽到家里人這樣的教訓丹荔園里住著一個吃人的婆子和專吃小孩的惡犬，被抓走就回不來了。
“哥哥，你千萬別去，那里養著一只大黑狗，比我還高嗯，大概和哥哥你一樣高，一口能吞下一頭牛”稚童一臉擔憂地勸阻那個向他打聽消息的青年。
林啟笑著說“哥哥的力氣比牛還大，所以哥哥不怕。你確定，前面就是丹荔園嗎”
那孩子點點頭，又拼命地搖頭。他扭頭看了看手里牽著的妹妹，生平第一次體驗到為難的滋味。
當他再次抬頭時，問路的哥哥和另一個不說話的哥哥已經往前走了很多步，這下誰也攔不了了。
兩個無知稚子目送著周充和林啟走向那座“吃人”的園子。
“大人你看，那兩個小鬼還留在原地呢，真是可愛。”林啟走路時眼觀四路，耳聽八方，就是不看好腳下。一顆石子絆了他一腳，害他差點摔倒。
周充看了他一眼，神色平靜。
“你是故意出丑，讓他們掉以輕心，還是真的這么蠢”
林啟愣了一下，想通了周充口中的“他們”指的是誰后，他的行止當即變得規矩許多。
他大步跟上周充，小心翼翼地發問“大人不是說過，他們不敢拿咱們怎么樣，還怕什么”
周充搖了搖頭，令林啟一時摸不著頭腦。
“大人，你別嚇我呀。他們可是”林啟如喪考妣。
“閉嘴。”周充咄了他一聲，“在京城時，我是怎么教你的”
林啟伺候周充久了，也知道大人因為他說錯話而生氣了。想到自己的過錯在于膽量不足，倘若他求饒，恐怕大人會更生氣。于是他看著周充，一字一句地念白道“遇到橫的，要比他更橫；遇到強的，要比他更強。不能壞了鎮察司的名頭。”
周充聽后卻只感到頭疼。
“見了趙玄，我自然有辦法拿住他的七寸。問題是，見到他之前，我們還得過了赤猊軍這一關。”
林啟的神情也變得凝重起來“大人放心，屬下拼死也會保護好大人。”
周充沒有說話，只是拍了拍他的肩頭。
正在這時，路旁的小山坡上突然跳出一伙攔路之人。
為首一個身材健碩青年男子向周充一拱手，面上一股剛毅之色“請閣下交出隨身兵器，方可進園。”
林啟聽了，心中不忿，便抬高下巴，不屑一顧。
誰知周充竟欣然接受，從容解下腰間的佩刀。
攔路人中走出來一個女子，步伐矯健。