僅憑這一點，他就不可能像石璧一樣背叛鱟蝎部，除非他能背叛茹氏。
茹栗的第二個憂慮是眼前的知州程永。
程知州一身書生意氣，處世為人和他這個武人十分不同。
小小的殺手闖進府衙，連人都沒殺死一個，就把程知州嚇得戰戰兢兢、天還沒亮就命人草擬通令。
他原本還擔心程知州會怪罪他對府衙內外的巡邏查防布置不周，可是程知州的注意力全都放在刑房被毀壞的慘狀上、只顧要求他加強巡哨、沒有提起一句責備。他便沒有多嘴，對通令的內容也只是匆匆一瞥就遵命發布了。
沒想到，通令發出以后，程知州竟然對他發難了。
“知州大人息怒，全是我的疏忽。通令上的懸賞弄錯了金額，才讓城里的百姓誤以為府衙有寶物失竊。我們只要再下一個通令，說明無人死傷、無物品失竊，一切議論都會平息的。”茹都尉提出一條建議。他不想讓事情的重點糾纏在他的失職上。
程知州重重嘆出一口氣。
“這樣一改，不顯得更加欲蓋彌彰嗎？你聽聽外頭的話是怎么說的？巫圣遺物在府衙里被盜走了，我這個知州改口說沒有這回事，誰聽了都會認為是我在推卸責任。”
茹栗留在州城，對程知州還負有一份勸降的重任。
等到橡城一破，容州城也會變天。
如果程知州能夠做出正確的選擇，那么皆大歡喜。否則，就輪到他做出正確的選擇了。
此時時機未到，他仍是知州大人的左膀右臂。
程知州有命，他不得不從。
“可是，府衙里根本沒有巫圣遺物，上哪兒......就算是去借，容氏也未必肯借。”茹栗為難道。
程知州沒有搭話，自顧自說：“我在任上時間不長，這個傳言是怎么來的，我還沒有你清楚。但有一件事，要是讓這個傳言一直流傳下去，對府衙、對容氏都不是一件好事。更何況，這個不存在的遺物被誤認為失竊了，如果有人拿出了假的巫圣遺物生事，對巫圣實在是一種不敬。”
茹栗聽后，心里即刻想到要盡快消除這個不實的傳言。
可是，這件事他更應該和容氏商量。
“知州大人有什么吩咐，我洗耳恭聽？”他說。
程知州眉頭一皺：“我知道，容氏的事，外人插不了手。我只是不想讓流言風語影響到府衙的聲威。如果容氏不把這件不存在的遺物帶走，它就會出現在一些不合適的地方。我不插手，不代表別人不會插手。這只是我的一點忠告。”
茹栗沒有聽出任何具體的指示，心里只當這件事是昨夜的刺殺惹出來的一點小小的風波。他低聲下氣，承諾會交代容氏把事情處理好。
程知州似乎還不滿意。
“昨夜，常捕頭把潛入府衙的另一名賊人押入刑房后，竟然忘了把人鎖住。事發的時間這么巧，我都要以為他是在幫那個賊人逃脫出去呢。不過，沒有證據，我也不會冤枉他。這一前一后，兩撥賊人都逃之夭夭。我決定將常捕頭停職查辦。這個處分，茹都尉覺得合適嗎？”
茹栗被打了個措手不及。
他心知，常捕頭是受他連累了。程知州已經從驚慌中回過神來，開始遷怒于人了。</p>