出了一趟門，包大娘的腳步變得更加沉重。
她請來的老樵叔一步一跛，腿腳不如常人有力，鐵青的臉也很難看。
包小猓剛剛大哭一場，精力不濟，表情呆滯，像根木頭似的立在容溪身旁。
容溪畢竟比包小猓年長幾歲，也多經歷了一些事，還算能夠勉強穩住情緒。她迎上前，通了身份，打了招呼，只等包大娘提起正題。
包大娘雖然直爽，卻不莽撞。
她沒有立即提起李大受傷求治的事，而是和老樵叔拉起家常。
“你家老幺也不是小孩子了，他懂得分寸，就是不耐煩別人念叨他。他也說了沒出什么事，你就寬寬心，以后自然就好了。”
老樵叔心里憋著氣、沒處撒。
進屋入座后，他便不管不顧數落起自己的小兒子來。
“這臭小子都已經是成了家的人了，還整日不務正業，就知道喝酒躲懶，我能指望他學好？”他攤開兩手，用右手背拍打兩下左手心，賭氣道，“哪天到外面惹了大禍，被人打死了，我就省心了。”
“這是氣話。”包大娘接話說，“不是說入夜喝醉了歇在朋友家里嗎？偶爾一次，也沒什么。”
“你聽他哄你呢！平日就三天兩頭不著家，這次更過火，跟老吳家的那無賴兒子喝醉了胡鬧，去灌林家那傻小子酒，差點弄出人命。那傻小子的娘都找上門來了，我還能不知道他在外面做了什么混賬事嗎？”
“消氣，消氣。”包大娘給老樵叔倒了一杯水。
“還怨我沒本事給他謀份好差事？怨我瘸腿給他丟人？幾個孩子里頭，我最偏疼的就是他，誰知養出一個孽障！真是要氣死了！”老樵叔氣急了，捏起拳頭錘了兩下胸口。
包大娘把水杯遞到老樵叔面前，再勸：“喝口水順順氣，別氣壞了身子，不值當。”
一旁的容溪聽著閑話，也算知道了老樵叔的小兒子如何讓人不省心。
她自然聯想到容氏。
年輕子弟游手好閑的情形在容氏一族中也不是稀罕事。按照慣常的做法，由首領做主，把人放出去歷練兩年也就好了。比如，被送入軍中的容濱。
此時再看老樵叔痛心疾首的模樣，容溪卻生出另一種念頭。
十五太姑婆屢次申斥族中沾染惡習的子弟，可他們只知道去首領面前賣慘求情，乞望首領能夠出面勸說十五太姑婆減免責罰。這些人到了外面，沒了族規和長輩的嚴格約束，難道會自覺改過嗎？
容濱在家中備受嬌縱，到了西二營仍舊胡作非為，誰敢說容濱一定能夠改掉浪蕩的習性？
她一直認為只要找齊解毒丹方中的藥草就能救容濱、救容州乃至整個南沼的千萬百姓，現在借著看待老樵叔家事的眼光，她終于意識到，很多事只是她自己一廂情愿。
首領對族中子弟的寬縱和對部族侯氏的寬縱沒什么不同。它維持了容氏的尊榮，同樣也維持了圣女的尊榮。
當她還是圣女的時候，她不會去質疑首領的做法有什么不妥。
而今她認清自己承擔不起圣女之責，不再被圣女的尊榮蒙蔽雙眼，她不能不直視一個事實。
即使首領勉力維持鱟蝎部，九姓之一的侯氏仍不可避免衰落下去，石氏更是陰謀反叛。就算圣女找齊了藥草、制出解毒圣丹，容氏的尊榮也無法恢復如從前，鱟蝎部的衰落和動蕩同樣不可避免。
屋中被一片愁云籠罩，死氣沉沉。
年幼的包小猓恰好在這時消化了老樵叔無法幫助李大叔治傷這件事。
他不管別人為何沉默，只顧急切追問祖母：“老叔家里也和李大叔一樣出事了嗎？怎么辦呀？”
包大娘張口想安慰小孫子，卻一臉為難，說不出話，最終只能搖頭。
老樵叔看這情形，想起了什么，不等自己收起懊惱的臉色，便開口說：“你突然喊我來，到底為了什么事？你家阿大不比我家那幾個沒用的。他正經是個爭氣的好孩子。你有什么煩惱的？”
“哪里像你說的？我大兒和大兒媳婦也常常為孩子的事情吵翻天呢，遇到事一樣不愛聽我嘮叨。”包大娘終于等到一個合適的時機結束客套，切入正題，“哎，不提這些。我請你來，為的是我家隔壁的李大。他今天清早在城門被人踩傷了腳，情況不太好。他家里人急得沒法子，這才想到勞動你。你之前摔斷腿……”
“等一下，”老樵叔騰的站起來，惱道，“你怎么把我的事都告訴別人了？”