“別以為我們是很龐大的組織，我以為你知道呢，我們其實算是一個特殊的學術團體。托貝斯克的其他人都有事情，或者還不足夠成熟。況且，我們不信任阿普納圖書館，就像那群人不信任我們一樣。這次的事情，我想找一個強大的、值得信任的、辦事妥帖的人去做，我看你就很合適。”
夏德笑著搖搖頭：
“老爹，那么實話是什么呢？”
“隱修會的那幾位中環術士都有事，本地知道我們真實身份的人只有你，而且施耐德稱贊過你做事很有手段，所以就想讓你去。”
“只有這樣嗎？”
夏德又問，老人尷尬的咳嗽了一聲：
“還因為你恰好在我想要找人的時候來了。而且，以我對你了解，你對圣德蘭廣場的那棟房子的執念相當深，我不信你會為了一箱資料逃跑。”
老約翰說著，也不等夏德拒絕，直接開出價格：
“25鎊，你只需要去取貨，然后送到我這里。如果中途出現其他意外狀況，我可以加錢。”
說著，從柜臺下的餅干盒里掏出一把零錢，數了數，又把3便士撥回去，將剩下的交給夏德：
“直接給你全款。”
“這次這么大方？”
夏德將那把零錢掃到自己面前，仔細清點了一下，居然正好25鎊，一便士也不多。
“因為這次是隱修會付款，是可以報銷的。”
老人笑著說道，知道夏德已經同意了。
“那為什么給我零錢？這也是出于謹慎嗎？”
夏德抬頭問道。
“不，只是零錢攢的太多了，我懶得去換整錢。”
臉上的笑意讓皺紋變得有些明顯，在夏德在這個時代見過的所有老先生中，約翰老爹是心態最年輕的那一個。
隨著瑪格麗特公主的到來，初冬的托貝斯克市再次變得波譎云詭起來。發生在周二夜晚湖景莊園的事情，約翰老爹顯然也知道，但他不愿和夏德多談。倒是他明確知曉真理會以及他們雇傭的邪教徒來到本市的消息，但大概是不想說出“被選者”，因此老人在這個話題上也不愿與夏德多談。
至于那箱委托夏德周六晚上去取的資料，夏德旁敲側擊的詢問了一下其中的內容，但約翰老爹面色凝重的搖頭，示意夏德不要問。他這幅態度，倒是讓夏德有理由懷疑，【阿普納圖書館】在將詩章殘篇分享給【真理會】以后，又把那些資料賣給了【導光隱修會】。
但他這次倒沒想著去舉報，至少也要看到那些資料再做決定。
“我覺得自己有理由懷疑，隱修會給這項任務提供的經費，到底是不是25鎊。”
夏德將那把零錢撥進自己的錢包里，他一般不用錢包，零錢都放在口袋里，錢包放著持槍證和大鈔，但老約翰給的零錢太多了。
“你是不是太看不起我了？這種經費我怎么會貪墨呢？”
老人哼了一聲，然后又狐疑的問道：
“我可是聽說，你最近傍上了外國的公主。你怎么還會在意幾鎊的小錢？”