陌生人在預言家協會的相遇，由于羅德牌的存在，交談氛圍相當友好。夏德一邊洗牌，一邊慢悠悠的介紹著自己。頭頂是湛藍的天空，大朵大朵的白云飄在上面，身后的樓下是冬季熱鬧的廣場。即使不是為了等露維婭，夏德也很愿意在這里消磨時光：
“昨天剛下火車，拜訪了一位熟人。本打算今天去城外河谷濕地看風景，但終歸還是想要先來看一看，本地的預言家協會是什么模樣。本打算看一眼就離開，沒想到看到了這片露臺。不得不承認，如果是日光和煦的夏日午后，在遮陽傘下一邊品嘗下午茶，一邊和朋友玩牌，那實在是太愜意了。”
“其實冬季的風景也不錯。”
操著本地口音的先生說道，顯然被夏德引起了共鳴：
“我一年四季都喜歡在這里玩牌。雖然室內的氣溫和環境更好，但我還是喜歡這里。”
夏德于是順勢問道：
“怎么樣，既然閑來無事，要不要玩上幾局？”
他將牌組拍在身體左前側的桌面上，向右一拉，牌組呈弧形延展在了桌面上。
夏德對面的先生笑著點了點頭：
“這樣愜意的上午，能夠和意外來到本地的陌生人玩牌，那真是太有趣了。忘記自我介紹了，唐納德·安東尼奧。如果你感興趣，玩牌的時候，我可以向你介紹一下本地，我對本地的風光以及民俗傳說都很了解。”
“那真是太好了，我是約翰·華生，在舊大陸旅行的作家，雖然是德拉瑞昂人，但最近幾年在卡森里克停留時間更長......安東尼奧先生，你不會是民俗學者吧？”
夏德有些擔心的問道，中年人微微搖頭：
“當然不是，我其實也是作家，不過不是小說作家，是劇作家，為歌劇團創作劇本，偶爾也寫寫音樂劇和長詩。黃金黎明歌劇團你聽說過吧？我也為他們創作過劇本，雖然現在還沒能上演，但已經被選中了。”
“那還真是厲害。”
夏德贊嘆道，這是真誠的贊嘆，看安東尼奧先生的模樣，他是那種少有的能夠靠寫作養活自己的人，不論在哪個時代這種人都值得尊敬。
安東尼奧先生矜持的搖了搖頭，洗牌的手頓了一下：
“在意外的上午，遇到了能夠聊得來的陌生人，還真是命運般的邂逅。那么華生先生，要和我賭特殊牌嗎？”
夏德承認這是相當有誘惑力的提議，但很可惜，他在陌生的城市不能展示自己的牌組：
“抱歉，我今天隨身攜帶的牌組里面沒有特殊規則牌......原本是想著來這里瞧一瞧，然后直接去城外觀光風景的。”
他頗為不好意思的說道。
安東尼奧先生對此表示理解：
“沒關系，我們可以先玩牌，如果你真的輸了，等到有時間，你再把自己的牌拿來給我。”