「兩位公爵之子，一位是新大陸開拓軍團的菲利普侯爵之子……」
「是的，今晚你和這三個人初步接觸，事后給我一篇調查報告，說明你對這三人的印象，這將影響陛下的最終決定。」
說完壓低了些聲音：
「菲利普侯爵和嘉琳娜小姐很不對付，在新大陸商貿問題上，很排斥嘉琳娜小姐插手，并將嘉琳娜小姐視為王國分裂主義者。這次小菲利普從新大陸回來，如果在宴會上遇到你，一定會敵視你，小心一點。哦，說起來，蕾茜雅殿下目前負責的新大陸開拓軍團后
勤工作，也受到他父親的掣肘。」
夏德和蕾茜雅的關系并未曝光，但身為軍情六處處長，達克·安洛斯如果連這件事也不知道，那才是奇怪。當然，他并未將這件事告知國王，畢竟他是效忠于嘉琳娜小姐的。
警告完夏德，他又恢復了正常的音量，拍了拍夏德的肩膀：
「這任務你來做最合適，當然，除了你以外還有其他途徑進一步了解他們。所以，也不必太過緊張這項任務，有時間去做就好，盡量自然一些，如果沒有交談的時機，也不必刻意創造機會。」
「我明白。」
夏德點點頭，心中已經開始構思如何巧妙的來夸獎三位年輕人的優點。他不會用低劣的手段直接詆毀別人，畢竟有時候不合時宜的夸獎也會惹人厭煩，特別是夏德知道「很有野心」「行動力很強，對政治和軍事很上心」之類的形容在拉魯斯三世看來，肯定不是作為公主配偶的很合適的特質。
「這倒是省事了。」
在門口送別了自己的上司，夏德轉身返回樓上。他答應了阿杰莉娜幫助她擺脫被安排的婚姻，因此原計劃是借助瑪格麗特的情報和人手，將那些可能的結婚對象身上安置一些「曾與卡森里克特工組織灰手套接觸」的假象，這其實并不困難，甚至不必夏德去做。
而有了安洛斯處長的臨時任務，想要幫助阿杰莉娜，便變得更加簡單了。
夏德同樣將自己剛接到的任務告訴了多蘿茜，沒想到作家小姐想到了讓夏德更省事的方法：
「你直接讓阿杰莉娜寫那份調查報告就好，你就不要浪費時間了。你不要瞧阿杰莉娜只有十七歲，我這個妹妹可一點都不簡單。」
此時的靈魂依然是多蘿茜，但她使用的是蕾茜雅的口吻，有時候夏德都會擔心兩人會分不清楚各自：
「她會很樂意幫你完成這份報告，蕾茜雅看中她可不是單純的因為想要幫她，阿杰莉娜的小心思，夏德，你可看不明白。」
當昏黃的夕陽照耀在籠罩著灰霧的「北方明珠」托貝斯克市，阿杰莉娜·卡文迪許公主的十七歲生日宴會如期舉行。來自全城各地的私人馬車，將著裝得體的先生們和女士們運送到了約德爾宮門口，王室的管家和仆人在門口引導著客人們不要闖入不該進入的地方，而熟識的人們則互相打著招呼，比較著各自的裝扮，并夸獎著約德爾宮為了這場生日宴會而做出的裝飾。
「說起來我一直有件事情很奇怪。」
夏德和多蘿茜一起走在紅地毯上，作家小姐環著夏德的胳膊，畫著淡妝的臉上帶著恬淡的笑意：
「什么很奇怪？」
「認識你們將近一年的時間，我從未聽說過你們中的任何一個人過生日。」
「我們甚至不愿意將自己的生日告訴你，不是嗎？」
多蘿茜·露薏莎看著周圍前來參加宴會的客人們，又低頭看向那紅地毯：