張阿公也顫巍巍地站出來：“小人等愿為他作保！若他是假的，臣等一起領罪！”
百姓們愣了，官員們也傻了。
賣茶的老嫗突然哭了：“我就說張阿公不會騙人！馬小哥是盡孝啊！”
剛才喊著‘跑了’的漢子，臉漲得通紅，往后縮了縮。
李世民終于走了過來，一步一步登上高臺，腳步聲踩在青磚上，每一步都讓人心跳。
他彎腰撿起木簪，指尖撫過‘孝’字，突然對馬二寶笑了：“你老娘的簪子，刻得好。”
說完，又轉頭對褚遂良和長孫無忌二人道：“律法是死的，人是活的。他守了對老娘的孝，守了對朕的約，晚了片刻，算不得逃。”
孫伏珈聞言，立刻站出來，高聲唱名：“三百九十名死囚，盡數到齊！歸期未過——！”
人群先是靜了一瞬，隨即爆發出山呼海嘯的喊：“陛下圣明！”
賣茶的老嫗把剛沏的熱茶往死囚手里塞，穿粗布的漢子撓著頭擠過來：“馬小哥，對不住，剛才是我瞎嚷嚷！”
官員堆里，長孫無忌松了口氣，房玄齡笑著搖頭。
褚遂良也躬身道：“陛下以信治天下，臣不如也。”
李世民抬手，示意眾人安靜。
他走到囚車前，親手打開第一副枷鎖：“按照約定，去年你們就該回來了。而朕也應該去年赴約。”
“奈何我大唐去年乃多事之秋。”
“不過。”
說著，他話鋒一轉，又擠著道：“好事多磨。你們今年也如約而至。朕很欣慰，很開心，故而，完成與你們的約定，歸則免罪。”
話音落下，環顧眾臣，繼續道：“今日，他們不僅歸了，還讓朕看見，我大唐的‘信’，不在律法上，在他們的心里，在百姓的眼里。”
唰——！
陽光突然刺破云層，照在卸下的枷鎖上。
馬二寶抱著木簪，朝著并州方向磕了三個頭，又轉向李世民：“臣愿去西域從軍，替大唐守邊關！”
“臣等愿守大唐！”
三百九十人齊聲高喊，聲音震得鼓樓銅鈴叮當作響。
百姓們跟著歡呼，有人舉起布幡，上面寫著“貞觀信天下”。
褚遂良看著眼前的景象，突然明白。
這場賭，陛下和太子贏的不是死囚歸期，是滿朝文武的服，是天下百姓的信。
長安街上，風里飄著麥香，剛赦免的死囚們接過官府發的農具，有的被親人拉走，有的跟著征兵校尉往軍營去。
穿粗布的漢子追上去，塞給馬三寶個饅頭：“小哥，路上吃！到了西域，替咱多殺幾個胡兒！”
高臺之上，李世民望著這一切，對眾臣笑道：“你們看，這便是朕要的貞觀！”
“大臣敢諫，百姓敢言，死囚敢守諾。人人都信，這天下，值得好好守。”
“陛下萬年——！”
“大唐萬年——！”
眾臣異口同聲，山呼海嘯。
李世民滿意地點了點頭，旋即不動聲色地看向吐谷渾方向，呢喃道：“那逆子想必也想好好守護這大唐吧？”
此話一出，李世民心境豁然開朗。
不管如何，先收拾完外面再說。
“來人！傳朕旨意！讓太子兵不卸甲！即刻奔赴遼東，完成朕未盡之事宜！”</p>