代北地區奉詔討賊，招安了一批沙陀余黨。然而這批驍勇善戰的代北勇士卻驕橫難制，拿錢不出力，不但不南下討賊，反而劫掠成性，御敵無術、擾民有方。
監軍宦官陳景思與沙陀降將李友金李克用的叔叔取得了共識，認為只有李國昌、李克用能節制這些沙陀勇士，于是向朝廷建議赦免李氏父子的叛逆之罪，讓其戴罪立功，南下討賊。
總指揮鄭畋批準了這一務實請求，委派李友金作為招安小組的組長，去韃靼招安李氏父子。
李克用喜出望外，隨即向韃靼提出借兵要求。所謂的借兵，其實就是一種貸款，是債權人的一次軍事投資。
韃靼人非常看好李克用這支潛力股，欣然借兵。
就這樣，李克用帶著沙陀、韃靼聯軍南下，又在代北地區沿路擴招，共得兵三萬到五萬。可想而知，這支部隊的軍紀并不怎么嚴明，起碼韃靼士兵是沒有軍紀的，發戰爭財是他們的原始驅動力，更是李克用的承諾，所以李克用對他們的剽掠行徑也是睜一眼閉一眼。
代北、河東地區從未遭受黃巢草賊的波及，卻長年飽受沙陀的侵襲蹂躪，防沙陀之心甚于防草賊。
且河東軍主力剛剛在諸葛爽的帶領下赴難京師，軍力空虛。
就在這敏感時刻，數萬沙陀騎兵興師動眾，沿路剽掠而來，一下觸動了河東人民脆弱敏感的神經。河東地區如臨大敵，節度使鄭從讜抽調兵力防守重要卡口，并向鄰藩發出求援協防請求。
李克用率領大軍，浩浩蕩蕩殺向太原府，理直氣壯地質問鄭從讜，為何要違背圣上旨意雖然咱們前不久還是死敵，但現在我是奉詔討賊，咱倆已經是戰友了，為何還要采取敵對態度
迫于李克用的軍事威脅，鄭從讜只能屈尊登城搭話。
鄭從讜的回答有理有據，不卑不亢，擺事實講道理，面對李克用的指責，給出了強有力的回擊
首先，給李克用戴高帽，先把他捧到德道的高位。欲擒故縱。
“你父子忠心為國，自咸通以來，屢立戰功指平定龐勛之亂，天下百姓的幸福生活都是拜你父子所賜。”
然后開始自責，展開自我批評
“老夫歷事累朝，身居宰相高位，而今草賊肆虐，天下百姓深受其害，以致天子幸蜀，老夫卻不能披堅執銳，討賊報答皇恩，這是老夫的大罪啊”
針對派兵防守關隘、阻撓南下的指責，給出了合理解釋
“老夫是奉命守藩，保障地方安全是本職所在。”不要誤會，我不是針對你，我是說，在座的各位，都是土匪。
最后點明主題，委婉地指出李克用的混蛋之處
“軍士們軍紀敗壞，主將難逃失察、縱容的責任。如果你真的能殺賊報國，使天子還宮，到時候，老夫一定負荊請罪，為今天的失禮行為賠禮道歉，甘愿接受一切懲罰。希望將軍您能自重、自愛”
鄭從讜早在會昌二年42就進士登第，做過幫皇帝起草詔書的工作知制誥，咸通三年62做過進士考試的主考官知貢舉，若講以理服人，李克用挑錯了對手、挑錯了方法。
李克用原本趾高氣昂而來，認為自己有理走遍天下，被鄭從讜幾句話說得理屈詞窮，無言以對。
過了許久，李克用才又想出了一個理由。
“我奉詔討賊，沿途應該供應糧草、犒賞軍士。今借道貴地，大人您應該犒勞三軍將士。”