廣州劉隱
那一年，劉崇龜提拔了劉隱，并被弟弟劉崇魯的“掠麻罷官”氣死。河東李克用挫敗了關西集團的“三鎮犯闕”，昭宗也在河東李克用的撐腰下，推行他“親王典兵”的治國路線。
于是，昭宗命薛王李知柔赴鎮廣州清海軍節度使原嶺南東道節度使，接替病逝的劉崇龜。
可當李知柔走到湖南時，清海軍將領盧琚、譚弘玘趁權力真空而發動兵變，在邊境設防，拒絕李知柔入境，打算趁朝廷微弱時割據嶺南。其中，譚弘玘主動拉攏劉隱，承諾把女兒嫁給他，聯合起來，對抗朝廷，割據嶺南。
劉隱表面答應，卻利用迎親的機會，伏斬譚弘玘，又擊殺盧琚，然后派兵迎接李知柔，用盛大的歡迎儀式恭迎新領導。
李知柔隨即將劉隱的事跡奏聞朝廷，表奏劉隱為自己的作戰參謀長行軍司馬。
這是劉隱的聰明之處。唐室雖然衰微，卻是國祚綿延二百余年的合法中央政權，而譚弘玘、盧琚不過是下級軍官，跟著他們發動叛亂，名不正而言不順，更不會有好結果。
再者，李知柔赴鎮廣州，雖貴為親王、宰相，卻是光桿司令，若想坐穩廣州，還需一個有兵權、有聲望的本地強力人士的全力支持，這個人必然會得到重用，而這個人選非劉隱莫屬。
誅殺譚弘玘、盧琚，迎接李知柔，是劉隱人生中最為關鍵的一次政治投機。他贏了。
在輔佐李知柔期間，劉隱帶兵打退了鄰藩的侵襲，鎮壓了境內土匪流寇，收獲了李知柔的信任和依賴，同時也壯大了自己的力量。
在中央朝廷的政治斗爭中，宰相崔胤依托朱溫的支持，取得了斗爭勝利，殺宰相王摶。宰相徐彥若自知不敵，主動要求外放，逃離崔胤的魔爪，于是請求出任廣州清海軍節度使，替回薛王李知柔。
公元900年9月，昭宗降詔，徐彥若以宰相銜出鎮廣州。僅僅一年之后，901年12月，徐彥若病逝于廣州，臨終之際遺疏朝廷，推薦劉隱接替自己的位置。
其實這里就存在一個小小的疑問了表奏劉隱為廣州節度使的遺疏，果真是出自徐彥若之手還是劉隱“矯詔”篡位
當時，天下四分五裂，特別是天高皇帝遠的南方，據記載，只有廣州清海軍在薛王李知柔的帶領下，聽命于朝廷。其他地區藩鎮林立，互相攻伐兼并，實際均已脫離中央管控。
無論是薛王李知柔、還是宰相徐彥若，他們都缺乏穩定地方的強力工具軍隊，他們唯一的優勢就是自身聲望，一個是帝國親王、皇族宗室，一個是名門出身的宰相。換言之，他們存在的基礎是別人的虔誠。顯然，他們都要依靠劉隱來實現對嶺南的控制。
那份遺疏是否出自徐彥若，已經不那么重要，因為廣州清海軍確實也只有劉隱能節制。
但昭宗果斷拒絕了徐彥若的遺疏，任命兵部尚書崔遠接替。親王典兵、文官出任節度使，昭宗鏟除宦官、削平藩鎮的態度十分明確。
崔遠赴任途中，江西的地方割據勢力虔州盧光稠，進犯廣州清海軍。劉隱先勝而后敗，丟城失地。崔遠聽說嶺南生亂，不敢赴任。
劉隱政治嗅覺靈敏，他派使節攜帶厚禮，重金賄賂朱溫，表示歸附。朱溫遂表奏劉隱為廣州清海軍節度使。
此后，廣州劉隱就成了新興“親朱派”。朱溫也不斷給劉隱加官進爵，雙方一直維持著良好的同盟關系。
朱溫篡唐后，廣州劉隱也是第一批表示認可后梁的藩鎮之一，作為回報，朱溫詔封劉隱為“南平郡王”。
開平五年9113月，劉隱病重，疏朱溫，請求讓自己的弟弟劉巖接替自己的官爵。