2月1日，耶律麻荅渡河筑城；
2月2日，后晉禁軍騎兵總司令李守貞、禁軍將領皇甫遇、陳州防御使梁漢璋、懷州刺史薛懷讓，就率領一萬人，沿著黃河水路并發，向東支援。
2月3日，在澶州魏州主戰場的后晉先鋒官石公霸，奉命在澶、魏之間巡邏偵查，與契丹大軍遭遇，被困在戚城澶州與魏州之間偏澶州一側。主帥高行周、副帥符彥卿正在林中休整，接到消息后，急忙揮師前進，趕往營救。
高行周、符彥卿先入為主地以為契丹也只是一隊偵察騎兵，畢竟是在澶州眼皮子底下。可他們萬萬沒想到，契丹竟然出動了大軍，暫不知其戰略意圖。
“契丹眾甚盛，被圍數重。”三人均陷入重圍，于是急忙派人到后方，找景延廣要求增派援軍。
景延廣卻玩兒起了官僚主義，表示一切行動都要請示石重貴，“候帝進止”。
據記載，當時契丹兵力多達數萬，也許他們的行動目標是澶州大本營，石公霸同志成功擋槍。
遲遲不見援軍，高行周等人商議，決定冒險突圍。
數千中原兵被數萬契丹兵包圍，自高行周以下，皆抱定必死之決心。橫豎都是死，與其坐以待斃，不如放手一搏。
符彥卿率領數百精銳發起沖鋒，在包圍圈上撕開一道缺口。高行周瞋目大喝，奮力拼殺，他年僅二十歲的兒子高懷德左右開弓，箭無虛發，左沖右突，砍瓜切菜一般，一路保護著父親。經過一輪血戰，高行周等人終于奇跡般地突出重圍，但部隊傷亡極為慘重。
高懷德后來娶了一個姓趙的寡婦，這位寡婦有個親哥哥，名叫趙匡胤。
這時候，石重貴親自率領大軍前來支援，契丹兵這才退去，高行周等人終于脫離險境。
明知前面又數萬契丹虎狼之師，石重貴仍親自披掛上陣，帶人來拼命，不吹不黑，石重貴的膽魄絕對勝過石敬瑭、李從珂之輩。
從鬼門關前轉了一圈的高行周等人，見到援軍之后，忍不住放聲痛哭，“幾不能復見矣”
石重貴親自置酒，為九死一生的將帥們壓驚。
高行周、符彥卿、石公霸三人“相對泣下”，當即彈劾景延廣見死不救。
實際上景延廣亦有自己的苦衷，他“見死不救”的原因主要有兩個
其一，是景延廣雖然也算戎馬一生，但從來沒有大規模軍事作戰的經驗，更不要說指揮的經驗了，他無法獨當一面。基于其本身的能力缺陷，他在部署指揮中，就不可能隨機應變，而只能是機械化地執行實現制定好的作戰計劃。