史書沒有詳盡的記載，常夢錫明明擁有“封駁”之權，卻仍因此獲罪。可見宋齊丘之手眼通天。
常夢錫被貶出朝廷，貶到了池州。
池州之于南唐政權，就好比兩廣之于李唐王朝，是被貶官員的集散地，許多中央的高官都被貶到此地，便于集中看押，當地人把被外放至此的官員稱為“遷客”，負責監管這些“遷客”的是宣州寧國軍節度使王彥儔池州為寧國軍轄州。
王彥儔對遷客的態度很不友好，對他們的監管異常嚴格，甚至苛刻到讓他們難以維持生計的地步，但是，王彥儔對常夢錫確實另一幅面孔，對他尊禮有加。
“我宋齊丘此番來，只打老虎，不拍蒼蠅”
拿常夢錫小試牛刀之后，宋齊丘立即把矛頭對準了一位南唐重量級人物周宗。
周宗，之所以說他是重量級人物，是因為他的資歷與宋齊丘不相上下，都是在徐知誥剛當上昇州刺史時就前來投奔的，成為徐知誥無可爭議的元從功臣，輔佐著徐知誥從昇州到中央，之后取得奪嫡之爭的勝利，清除徐知詢，并最終在淮南只手遮天。在此期間，周宗屢屢獻上妙計，很受徐知誥的器重，也因此遭到了宋齊丘的嫉妒。
二人的矛盾激化是在徐知誥稱帝的關鍵問題上。起初，二人的觀點是一致的，認為徐知誥不可操之過急，不要學朱溫，而要學曹操和司馬懿。然而，故事的轉折是那么猝不及防，某天，徐知誥忽然對著鏡子拔白胡子，意味深長地說自己老了，身邊的周宗立刻揣度到了徐知誥的意思，于是就戳破窗戶紙，建議徐知誥篡奪南吳，并得到了徐知誥的默許。
本來，周宗還好心好意通知宋齊丘，把政治風向的關鍵轉變告訴他。豈料宋齊丘卻不甘“勸進首功”被周宗摘得齊丘心忌大議自宗發，竟然鬼使神差地站在了對立面，不僅公開表示反對，更是花言巧語地勸徐知誥誅殺周宗。幸虧徐玠、李建勛等人苦苦求情，才換來周宗的一條命。
人家周宗及時把政治風向告訴你，怕你站錯隊、說錯話，一心一意為了你好，可你宋齊丘卻要殺了人家
周宗終于認清了宋齊丘人面獸心的本質，二人的私人關系從此破裂，而宋齊丘也因此向深淵邁出了第一步，從此之后漸行漸遠。
徐知誥稱帝后，對待周宗尤其優厚，而宋齊丘也因政治立場問題受到排擠，這讓宋齊丘更加惱羞成怒，于是更加遷怒于周宗，把他視為眼中釘、肉中刺，經常進讒言，不把周宗搞死，誓不罷休。
周宗很清楚政治場上的云詭波譎，更清楚宋齊丘卑鄙無恥、花樣百出的手段，于是選擇急流勇退，雖然深得徐知誥寵信，卻絕不恃功自傲。史籍記載，周宗“畏遠權勢，居家節儉，俸賜皆積不用”，周宗是一個高尚的人、一個純粹的人、一個脫離了低級趣味的人，即便宋齊丘吹毛求疵、雞蛋里邊挑骨頭，也實在找不出周宗的毛病來，“故齊丘雖日讒之，不能害”。
俗話說，不怕賊偷，就怕賊惦記。謹言慎行未必能躲得過小人的陷害，淡泊示弱也不能換來敵人的憐憫。身居高位，懷璧其罪，周宗還是選擇了遠離中央，先出鎮江州，后移鎮宣州。
等李璟繼位后，與周宗同為“先帝黨”的開國元勛李建勛，才向李璟提出要關愛一下老前輩，不要讓別人說皇上過河拆橋。于是，李璟才召周宗重返中央。
據記載，當周宗回京時，李璟親自為他整理帽子褶幞頭腳，以示殊禮。