3，西討蜀
“晉遼大戰”以來，中原的主要敵人是契丹，主要精力也被牽制在河北地區，而對于西部疆域則是鞭長莫及。于是，后蜀趁虛而入，接連竊取階、成、秦、鳳等州，不僅把國境線向北推進到了大散關，更多次出關試探，試圖侵吞鳳翔、長安等地。
顯德二年955正月，后蜀在鳳州設置威武軍。此舉極大刺激了柴榮。恰逢有秦州的熱心市民專程跑到汴州，請求王師收復故土，并呈獻了伐蜀之策，于是，柴榮開始有所動作。
消息傳來，后蜀孟昶派親信趙季札到邊境視察。趙季札經過一番實地考察之后，回奏孟昶，說秦州雄武軍節度使韓繼勛、鳳州刺史王萬迪都非將帥之才，不行。
孟昶也認為韓繼勛難以抵御強大的周師，于是問趙季札道“那依你之見，誰能抵御周師”
趙季札拍著胸脯，“當然是我啦”
于是，孟昶任命趙季札為秦州雄武軍監軍，以一千精銳的中央禁軍為其本部兵馬，開赴秦、鳳戰場。又命樞密使王昭遠檢查邊境城防及武器輜重等戰略儲備，做好迎接一場大戰的準備。
4月，柴榮在宰相王溥的推薦下，派遣陳州鎮安軍節度使向訓、鳳翔節度使王景等率軍討伐秦、鳳。
5月1日，王景出大散關，直撲秦州。王景一口氣連奪八寨，如入無人之境，直逼秦州城下。
那趙季札同志不是信誓旦旦地抵御周師嗎，人呢
此君在蜀主孟昶面前夸下海口，然后率兵北上，可當他聽說周師入境后，竟然拋下軍隊，扭頭就往成都跑。他下達的唯一命令，就是派人護送他的姬妾和金銀財寶回成都，除此之外，只有趙季札的一騎絕塵。
趙季札的倉皇歸來，很快就引起了成都城的巨大恐慌，人們都以為是打了大敗仗，如同后唐滅前蜀那樣，軍民惶恐震怖。
孟昶急忙召見趙季札，向他詢問前線的戰事。
趙季札根本就不曾到過前線，因此一問三不知。可把孟昶氣壞了，當即命令把他投入大獄，很快就處斬。
真正到達前線并與周師發生交火的，是后蜀的第二梯隊，李延珪、高彥儔等。
李延珪等在鳳州城外擊敗了周師，俘虜了濮州刺史胡立。
有意思的是，后蜀軍隊的軍裝上面全繡有斧子的圖案，寓意當然不是斧頭幫，而是“破柴”，因周主姓柴，故而后蜀要用斧子劈柴。
后周因“高平之戰”而威震宇內，孟昶不敢怠慢，派遣使節聯系了南唐、北漢這兩個后周的死敵，相約共同出兵，夾攻后周。南唐、北漢紛紛表示同意。
秦、鳳戰事拖到了7月。
后周群臣認為王景等人久而無功，供饋不濟，一旦轉入曠日持久的消耗戰，只會拖垮后周，堅決要求及時止損，撤回軍隊。
這幫群臣，向來目光短淺，頗令柴榮失望。于是，柴榮派遣了一副心腹愛將，往前線視察調研，這位愛將就是趙匡胤。
趙匡胤當然明白柴榮的意思，于是很快就交上了一份調研報告我看行
柴榮欣慰地點點頭，戰爭繼續。
自“高平之戰”之后，柴榮已經嚴肅整頓了軍隊，而且戰場的親身經歷讓他堅信沒有不能打的仗，只有不敢打的將。
趙匡胤到前線調研，也暗含著督戰的意思。王景、向訓等人感受到了空前的壓力，于是奮發向前，戰斗潛力被徹底激發，隨即于8月擊潰后蜀軍隊，生擒將士三百人。
后蜀孟昶繼續增兵，意圖翻盤。
9月，后蜀將領李延珪兵分三路，以中軍主力據守馬嶺寨，牽制周師，而遣特種兵出斜谷以用作奇襲，再分兵繞道鳳州之北的堂倉鎮和黃花谷，切斷周師的糧道。
后周將領王景見招拆招，來了個將計就計、以彼之道還治彼身，沒有急于搶奪鳳州之北的糧道控制權，而是派兵切斷了這支蜀兵的退路。你切我退路，我切你切我退路的退路。
想釣魚，反被魚釣。后蜀急忙派兵救援，而后周則以逸待勞，圍點打援，在黃花谷大敗蜀兵。蜀兵慌不擇路，逃進了堂倉鎮，又被后周逮住一頓摩擦，三千多人被俘。斜谷和馬嶺寨的蜀兵得到前線潰敗的消息后，也紛紛潰逃。