廢太弟，立太子
李璟破防了，思前想后，他決定向后周投降。
如今，江北只剩廬、舒、蘄、黃四州還在南唐的控制之下，這是李璟最后的談判籌碼，如果等到江北全境淪陷，那么他將在談判桌上陷入極大的被動。
而自從斬殺了“主和派”的李德明之后，南唐朝中再也無人敢提割地議和。于是，割地賣國的罵名只能由李璟自求了。
李璟當然不愿背負割地求和、降號稱藩的罵名，于是做出了一個重要決定退位。把皇位傳給皇長子李弘冀，讓李弘冀去簽這份喪權辱國的條約。
此前，南唐的皇儲是李璟的弟弟皇太弟李景遂。
李景遂是徐知誥的第三子，頗富人望，是李璟繼位的最大挑戰者，然而李景遂性格淳厚，有雅士君子之風，深知廢長立幼會給國家帶來不可彌補的創傷，于是堅決不肯繼承徐知誥的皇位，成全了大哥李璟。
李璟繼位后，多次表示要讓位給李景遂，李景遂固辭不受；后來，李璟下詔以李景遂為皇太弟，以紅頭文件的形式將李景遂列為皇位的法定繼承人。當然，這一切操作都要結合南唐特有的政治生態環境來審視，我們有充分的理由相信這不是李璟的本意，只是迫不得已。
李景遂又固辭皇太弟，但李璟以詔書的形式下了死命令，李景遂實在沒辦法，只能改名“退身”，取意老子的“功成名遂，身退之”。
自從當了“皇太弟”，李景遂變得更加低調內斂，息交絕游，不問政事，成為宮廷隱士，從不結交權貴、藩鎮，而只與文人墨客交流詩詞歌賦。其中，與諫議大夫張易最為相善。
諫議大夫張易是朝廷為李景遂選置的東宮幕僚，某次，張易參與李景遂的私人宴會，發現李景遂捧著一只精美的玉杯，與賓客們傳賞把玩，眾人紛紛夸贊這是絕世珍寶。等傳到張易手中時，張易忽然滿面怒容，大聲說道“殿下有重寶輕士之意嗎”說完，就舉起玉杯，狠狠摔在石柱上，把玉杯摔得粉碎。
賓客們全都目瞪口呆，而李景遂竟然毫不生氣，反而向張易賠禮道歉，日后也更加厚待張易。
史籍記載此事，明面上是要表達張易的耿直剛烈和李景遂的虛懷納諫、知錯就改，實際上，這里面有更深一層的意思
李景遂處在一個極為尷尬位置上，他不得不表現得腐化墮落一些，歷史上很多帝王在登基前都裝瘋賣傻、裝傻充愣，以避免引起皇帝或覬覦皇位的人的猜忌，比如劉備在家里種菜以欺騙曹操的監視。所以李景遂未必真的“重寶輕士”，而通過張易摔玉杯，李景遂也感覺自己確實發現了真的寶貝，倘若自己有朝一日能當皇帝，此人必為宰相。