定三關
顯德六年9593月19日，柴榮詔幸滄州。
22日，命韓通等人率水陸兩軍打先鋒。韓通不負眾望，抵達滄州后，立即疏通水路，把防御陣地推進到了滄州永安縣，共計疏通三十六個淤塞處，使水軍可以直達瀛洲、莫州，深入到了遼國境內。
4月16日，柴榮抵達滄州，當天就率領數萬大軍直奔遼國境內。行動之迅速，根本沒有走漏半點風聲，據記載，當地百姓直到看見了皇帝儀仗，才知道柴榮親征的事。也就是說，對于柴榮的此番出征，契丹人毫無準備。
這次北伐，是柴榮最高光的時刻，如果說三征淮南是摧枯拉朽的話，那么北征契丹簡直就是虎入羊群，輕松加愉快。
4月17日，寧州刺史王洪望風而降；
20日，柴榮任命韓通為陸軍總指揮、趙匡胤為水軍總指揮，水陸齊發。
22日，柴榮乘船北上，后周的戰船首尾相接，長達數十里。這是后周的王牌水軍，是擊潰了以水軍著稱的南唐的無敵艦隊，現在，他們出現在了北方的水域，那更是無敵的存在，對游牧民族來說，簡直是降維打擊。
26日，后周大軍抵達益津關，契丹守將終延輝開關投降；
后周水師繼續向西進發，這里的水域已經無法承載巨艦，柴榮舍棄巨艦，登岸馳奔。柴榮一馬當先，深入敵境，當晚露宿鄉間，身邊只有不到五百貼身騎兵，周圍全是契丹的游騎兵，然而契丹騎兵卻不敢貿然上前。柴榮亦鎮定自若，毫無懼色。
28日，趙匡胤率先抵達瓦橋關，契丹守將姚內斌開關投降；
29日，莫州刺史劉楚信舉城投降；
5月1日，后周大將李重進率部前來會師，瀛洲刺史高彥暉舉城投降。
至此，短短一個多月，后周平定了瓦橋關以南的全部土地，得三州、十七縣，一萬八千三百六十戶。而最高光的是，沒有發生一場戰斗，沒有一人的傷亡，甚至沒有射出一箭，城池關隘全是望風而降。
于是，在5月2日這天，柴榮召集諸將，討論收復幽州。
出乎意料的是，諸將竟然一致反對繼續用兵，都主張見好就收。
柴榮非常不高興。
不打不打不是我柴榮的性格柴榮力排眾議，派禁軍將領劉重進為先鋒，進屯涿州固安縣。
隨后，柴榮親自來到前線，監督搭建浮橋。
當晚，柴榮回到瓦橋關休息，卻突然身染疾病。“是夜，帝不豫”。
因柴榮突然得病，所以只好遵從眾議，決定班師。
5月4日，定州刺史孫行友奏報攻下易州，生擒刺史李在欽，獻于行在。柴榮下令將他斬首示眾。