趙匡胤抵達澤州城外，指揮強攻，卻一連十幾天沒有任何進展。于是向禁軍將領馬全義詢問破敵之策。
馬全義是位文武雙全的人才，15歲就效力于范延光，范延光謀反后，石敬瑭率軍征討，馬全義主動投降歸順，石敬瑭把他安置在禁軍，當時的禁軍基本是養老專用崗，馬全義郁郁不得志，“世界那么大，我想去看看”遂遁去。
到了后漢時候，終于有一位大boss認可了他的才華，把他召至帳下，委以重任，這位boss是河中節度使李守貞。
悲劇了。
李守貞也走上了造反的不歸路，當郭威前來征討的時候，馬全義決意當一回愚忠分子，不再像拋棄范延光那樣拋棄李守貞，于是，馬全義率領敢死隊屢屢重創郭威，讓郭威吃盡了苦頭。與此同時，馬全義還為李守貞出謀劃策，屢屢獻計。
然而李守貞“貪而無謀，性多忌克”，總能避開所有正確答案。
當城池被攻克的時候，馬全義改名換姓，喬裝改扮，又跑了。
郭威稱帝后，以柴榮坐鎮澶州，換了新馬甲的馬全義前往澶州投奔柴榮。當馬全義跟隨柴榮入朝覲見的時候，郭威一眼就認出了企圖蒙混過關的他。郭威雄才大略，胸襟寬闊，把馬全義提拔為禁軍中級將領，還特別囑咐柴榮，說此人忠于所事，又文武雙全，當年在河中的時候，沒少讓我受挫，你一定要重用他
此時的禁軍已經不再是養老閑職，郭威在世時，就已經開始布局“強中央、弱地方”的大戰略了，只不過郭威在位時間太短，他的事業要由柴榮發揚光大。
柴榮同樣非常欣賞馬全義，即位之后立即予以進一步提拔。隨后的“高平之戰”、“三征淮南”中，馬全義累功升至殿前指揮使、右番都虞侯。
如今，澤州這根硬骨頭橫亙在眼前，趙匡胤忽然想起來這位老部下，于是向他征求意見。
馬全義的意思總結起來就是一個字干
馬全義說李筠困守孤城，如果我們集中全部力量急攻，就可以取勝，如果瞻前顧后、不肯放開手腳，那么勢必會拖入消耗戰，夜長夢多，對我軍不利。
趙匡胤滿意的點點頭，“跟我想的一樣。”隨即下令，全軍進攻
強攻城池是個九死一生的活兒，誰愿當炮灰呢
大領導都找你談話了，也問出正確答案了，下面的工作還用大領導點名嗎馬全義自告奮勇，率領數十人的敢死隊，強登城墻。在登上城頭的一剎那，一支飛矢將馬全義的胳膊射穿，貫穿傷，頓時鮮血如注。馬全義咬牙抽出箭矢，繼續向前砍殺，越戰越勇，趙匡胤更是率領親衛軍做后援，宋軍士氣大振，一舉攻克澤州城。
就在城池陷落的前一天，李筠的愛妾劉氏，忽然問他城中有多少匹馬。李筠納悶，反問道你一個婦道人家，問這個干什么
劉氏說咱們孤城被圍，恐怕支撐不了多久，如果能湊出幾百匹良馬，帶著你的心腹將士突圍而出，回潞州堅守，等待北漢、契丹的支援，尚有東山再起的機會，留在澤州只能坐以待斃。
劉氏仿佛開了上帝視角，所言極是。