話音剛落，一旁的殿前都虞侯趙廷翰立即跪倒，殿前司的其余將領也紛紛跪地表忠心，爭先恐后地報名敢死隊，哭著喊著要肝腦涂地以報君恩。
趙匡胤老淚縱橫，對他們說道“你們都是我一手帶出來的心腹愛將，無不以一當百，然而我之所以把你們帶在身邊，是因咱們情同手足。我寧可不要太原，也不愿讓你們白白送死”
諸將被深深感動，稀里嘩啦的哭成一片。
僅在本書中，類似的攻城戰就出現過不止一次，都是在這種最激烈最膠著的時刻，攻城方動用一批敢死隊，一鼓作氣登上城墻并最終攻克城池。趙匡胤是一位身經百戰的老將，早年也曾親自指揮過類似場面，不可能不知功虧一簣的道理，然而他還是選擇了放棄，這是為何
有觀點認為這里其實是一處伏筆，那就是趙匡胤確實舍不得趙廷翰這幫人，但原因絕不是什么手足戰友情，而是要防備“那一個人”趙光義。如今的趙光義很有當年趙匡胤的影子，羽翼漸豐，如果趙匡胤把自己的嫡系力量全部消耗在太原城下，就沒有足夠的力量來制衡留守汴州的趙光義，“陳橋兵變”的大戲就可能重現。
除此之外，外部環境也不容樂觀。
先說太原守軍。
北漢頑強的抵抗意志超出了趙匡胤的預期。誰都知道漢宋之間實力的差距，劉承鈞就曾親口承認北漢的實力不如大宋的十分之一，大宋對北漢完全是碾壓性優勢，戰爭之初，大宋也的確勢如破竹，長驅直入，開局就打成了水晶保衛戰。趙匡胤事先又安排好了阻擊遼國援兵的計劃，并且取得了一定成效，遼國暫時無法支援。趙匡胤在潞州駐蹕的時候，抓住一個北漢奸細，審問中，奸細也說太原百姓日夜盼望王師，渴望被解放。
這一切都讓趙匡胤在一定程度上產生了驕兵的心理，認為王師所至，義旗所指，百姓簞食壺漿，歡慶解放太原的負隅頑抗給趙匡胤造成了不小的精神打擊。
太原守軍為何如此頑強一來是劉繼元堅持抵抗的態度從未動搖，使得文武百官同仇敵抗，眾志成城；二來是遼國冊禮使韓知范的鼎力協防，韓知范頗知兵事，入城之后就不分晝夜地協助指揮，一個外國人，不遠萬里地來到太原，毫不利己專門利人，這是什么精神這是偉大的國際主義精神劉繼元感動地要寫一篇紀念韓知范。
其次是遼國援軍的出現。
趙匡胤的部署是無可挑剔的，意識到了北伐的最大阻力是遼國，并且提出了針對性解決方案，派精兵悍將提前設防。
遼國此前的援兵也確實被有效擊退。然而需要注意的是，遼國此次南下救援不力的原因也是多方面的，比如之前提到的主觀上有意坐地起價，哄抬政治籌碼，再比如客觀上的力不從心，穆宗被殺、景宗即位，遼國內部需要重新穩定所以在南下救援北漢方面，遼國并未使出全力。
如今，遼景宗迅速穩定了局面，克服了客觀因素，主觀上則是劉繼元誅殺“投降派”郭無為，算是給遼國納了投名狀，表明了堅持抵抗、決不向大宋妥協的態度，換來了遼國的信任。太原的形勢也危在旦夕，容不得遼國繼續觀望。
于是，遼國終于拿出了壓箱底兒的王牌力量耶律屋質。
耶律屋質在“祖孫爭權”中橫空出世，促成了“橫渡之約”，使得遼國避免了一次自取滅亡的內戰，并擁護了遼世宗耶律阮；世宗時期看穿耶律察割的腦后反骨，苦諫無果；“火神淀之亂”中世宗遇弒，耶律屋質臨危不亂，果斷擁立遼穆宗耶律璟。遼穆宗時期，耶律屋質榮升北院大王。