這時候，另一位兄弟錢元走上了歷史舞臺。錢元，史籍記載說他是錢镠的愛子，數有軍功，錢镠有多愛他呢累官至土客馬步都指揮使、靜江軍節度使、兼中書令，封扶南侯，更是賜予他兵杖，也就是允許他蓄養私人武裝、擁有死士。
當錢元瓘繼位后，錢元非常不服氣，擅自擴大私人武裝的規模，據說高達數千人，更驚悚的是，史籍說很多文武百官都暗中依附于他。錢元瓘漸漸感受到了壓力，于是托人給他私下帶話，勸他削減私人武裝規模，并建議他主動要求外放到溫州以避嫌，如此一來，錢元瓘和錢元就都有面子、都有臺階，大家都是體面人嘛。
錢元斷然拒絕。
于是，銅官廟的主管官員秘密上奏，揭發了一樁大事錢元派親信到銅官廟求神拜佛，祈禱自己被封為吳越王。另有人告發錢元通過蠟丸書秘密勾結軟禁中的錢元珦，圖謀不軌
這密告得真是時候。
據說錢元瓘堅決不信，我那弟弟多可愛，老實孩子，雖然頑劣驕橫，但總不至于搞政變啦，你們想多啦
在諸將的不斷勸說之下，錢元瓘才決定召錢元入宮赴宴，大家坐下來好好聊一聊，消除誤會。結果錢元剛一入席，立刻就被左右人告發，說他在袖子里藏著匕首還沒等他辯解，就被當場誅殺，隨后錢元瓘下令將軟禁中的錢元珦誅殺。
以上就是史籍記載中的一個版本。
比如在吳越備史中，就把上文中的錢元記載為錢元球。
這里也許存在筆誤。錢镠一開始確實挺愛錢元球的，“徐、許之亂”時，錢镠打算讓錢元球去做田頵的人質，錢元球死活不肯，氣得錢镠險些殺了他，從此之后就不再重用他，奪了他的兵權。不過在隨后又記載錢元球因功封官加爵，與錢元珦一樣或賜兵仗
我更愿意相信這是吳越備史的筆誤，一處筆誤可以理解，但處處筆誤就顯得有些不可思議了。
之前我們強調過，吳越備史出自錢氏后人之手，對錢氏集團存在一定的美化，對有些史實存在過度修飾權且不說扭曲吧。比如十國春秋對此事的記載就給出了不同的答案。
來看一下十國春秋對“錢元謀反案”的描述，根據記載，當錢元瓘聽說錢元意圖謀反后
“文穆王錢元瓘遂馳騎召元宴宮中，至則左右陽稱元有刃墜于懷，謀為不測，即格殺之，并殺元珦。”
而吳越備史則云“諸將復告，王乃召”錢元瓘活脫脫傻白甜，或者說重感情，重視手足之情，這很符合宋朝的政治正確。
“馳騎”，刻不容緩，以最快的速度把錢元請來喝茶，錢元剛一進來，左右人就立馬聲稱他懷揣利刃，緊接著就將錢元當場處決。
在殺掉二人后，錢元瓘還打算拔出蘿卜帶出泥，把跟錢元暗中來往的官員一網打盡，侄子錢仁俊加以勸阻，并以官渡之戰后曹操燒書為喻。錢元瓘這才放棄了刨根問底。
這樁被扼殺于萌芽中的陰謀非常蹊蹺，其中最蹊蹺的就是錢元為何要勾結錢元珦
錢元珦雖然具備作案動機被廢為庶人并遭軟禁，但他具備當隊友的實力嗎無權、無兵、無地盤，三無產品，就連最基本的人身自由都沒有，想造反的錢元會勾結他嗎他能給你帶來什么幫助只會給你除幫助以外的一切幫助。
何況正因錢元珦被軟禁，周圍全是錢元瓘安插的眼線，他的一舉一動、一言一行都被監視著，您跟他勾結，是怕計劃泄露不出去嗎
且萬一錢元珦拿您納投名狀怎么辦把您的蠟丸書轉發給錢元瓘，“七哥，我雖殘暴酷虐，但我對您絕對忠心啊，你瞅這個人面獸心的家伙，他才是真老虎啊還想拉我下水，我檢舉揭發，我要立功”