程平過完年,初八日正式啟程赴任。
城外長亭，周通拉著程平的手囑咐了好幾遍路上小心，又道,“我們是北邊人，到那邊難免水土不服。我聽說南邊濕熱,包袱里有些藥飲子,你提前喝著。”
程平點頭答應著。
“丸藥是治暈船的，你中間走水路時記得提前吃。我有一回坐船,頭暈目眩幾乎吐出苦膽來。”
程平再點頭。
“做官的事我不懂,你又一向有計謀,想來能應付得很好。我只跟你說‘小心謹慎’四個字。”
程平虛攬周通肩膀，又捶他一下：“我等著你高中的好消息！”
周通拍拍她的肩，“放心！總不能讓你和含英落下太遠。”
程平笑了。
周通掏出酒葫蘆給她：“這個時候就不折柳了,喝一口北地的酒吧。”
程平不客氣地拿過來咕咚了兩口，用袖子擦擦嘴，對著周通笑道：“等回來,我們喝個痛快！”
周通點點頭,鼻子竟然有點酸。
程平翻身上馬，一手拽著韁繩,回頭用拿馬鞭的手對周通揮一揮。
周通使勁地對她揮揮手。
程平回給他一個招牌的瞇眼笑。
古道上，程平騎著棗紅馬的身影越走越遠,直到她身后的驢車都成了小黑點,周通才嘆口氣回轉。
程平騎的棗紅馬是陸允明送的,身后的驢車上坐著一個婢子,連趕車的，都是這幾天新買的仆從。
那日臨走，陸允明竟然讓人牽出一匹馬來送給程平。
這禮物著實貴重，程平本想推辭，但對上陸允明的目光，就又把推辭的話咽了下去，“門生多謝座主。”
陸允明這才笑了，拍拍身邊棗紅色的馬：“雖算不得很神駿，但勝在溫馴，你騎這種最合適。”
這是吐槽我的騎術差嗎？程平覺得陸尚書真是個典型直男啊，幸虧長得帥，不然真娶不上媳婦，當然，現在也沒娶上——所以，這才是他至今未婚的主要原因嗎？我好像發現了什么……
程平一邊沒良心地腹誹著送禮人，一邊神情真摯地表達感謝之情，精分得都快扭曲成麻花了。
程平有了這匹膘肥體壯的棗紅馬，也沒嫌棄那頭與自己相伴了大半年的瘸腿驢子。
如今終于有了自己的地盤，很應該把阿姨接過來了。程平自己有公事在身，這過州過縣的不方便，那就只能派遣仆人去。
本朝人蓄仆風氣很濃重，莫說為官做宰的，便是普通小康之家，也多有一二仆從婢子。程平這有了官身，還總一個人到處顛兒的，倒是異類了。
程平不蓄買仆人，一方面出于身份的考慮，成天相處著，暴露幾率太大，一方面是因為省錢，自己還租人家廂房呢，有仆人住哪兒啊？再則，程平到底是穿越人士，對仆從態度與本土唐人不同，在她心里，仆從婢女大約相當于長期的家政服務人員？而很多唐人眼里的奴婢賤民與騾馬無異。
為謹慎起見，程平沒去逛奴市，而是拜托孟員外郎介紹了相熟的奴隸商人——孟家淘換奴仆都是找他。這商人姓馬，人稱馬大郎，三十多歲，長得一團和氣。
程平客氣地跟他說了自己的要求，“一個男仆，要身強力壯、老實本分的，最好會趕車；一個婢子，別一團孩氣，手腳利索就行。”
馬大郎沒因為程平生意小，沒買新羅婢昆侖奴之類“貴重貨色”而生忽視之心，不兩日就親自帶了幾個男仆婢女來給程平挑選。