接待上官這種事,趙主簿最拿手,程平放心地交代給他辦。
眾人都回去一通梳洗,程平也終于又有了人樣兒。她還見縫插針地去前衙找李縣丞說了會子正事。聽程平說黜陟使到了,先去了大堤，李縣丞驚訝地瞪起眼睛。
李縣丞想了想,小心地問：“那我們的債券？今天頭午債券已經印好了送了過來,布告也寫得差不多了。”
程平擺手：“朝廷的黜陟使來了，有糧了，我們這債券發行的事就先擱置吧。回頭把這些都封存起來,若用不上，統一銷毀。”
這是程平“弄糧三部曲”的最后一步——發行政府債券,向民間借貸,當然這所謂民間主要是士族、豪強、富商們。
先是讓人自愿捐,然后找人要,最后找人借——程平也覺得自己的羊毛薅得有點狠,行徑太過流氓無賴,但有什么辦法呢？
流民來了,你不能看他們餓死。即便真狠心不管流民死活，本縣也會被糟蹋得不像樣——在面臨饑餓這樣關乎生死的大事時，人性是經不起考驗的。可以想見,那時一定是盜匪橫行、餓殍遍野的慘相。
至于這借貸的窟窿回頭怎么堵,程平也差不多想好了。開“國企”嘛！等水退了,這么多失地的流民百姓,縣衙就都雇傭來織布、染絲、造紙、做扇……發展本地特色手工業。然后跟商人們合作,把貨賣到北方去。在自己任期內，債券的窟窿總能堵上的——吧？
對發行債券，李縣丞、趙主簿都很不理解，為了外地流民，竟然舉債？朝廷的顏面何在？關鍵是，怎么還？用賦稅抵？但經過這么多事，兩人已經學會在縣令面前閉嘴。特別是李縣丞，人本來就是個老誠實在的，此時早已視這位年輕的縣令為真正的上司。程平說什么，李縣丞便做什么，不問緣由，只管執行。
發現不用舉債，程平也松一口氣。程平覺得自己就是個窮命人，十來歲的年紀就為了那點家產跟別有用心的長輩斗智斗勇；后來進了戶部，發現朝廷比自己還窮，戶部尚書簡直窮得要當褲子去；好不容易來了這魚米之鄉，得，差一點欠一屁股債！
程平交代李縣丞：“打掃糧倉，備生石灰，等著倉里進新糧；讓人跟士族們通報一聲，陸相來了；這幾天我不一定有空上堤，李公你去盯著，縣衙讓趙主簿坐鎮……”
李縣丞一一都記下來。
最后，程平笑道：“晚間一塊去陪上官們吃飯。”
李縣丞不是正經科舉及第通過吏部銓選的官員，而是流外官熬資歷熬上來的，沒赴過宮中大宴，對于陪“宰相”吃飯這種事，頗有壓力。
程平小聲道：“都是往嘴里塞，沒什么特別的。”又順嘴說起聽孟員外郎說過的朝中廊下食的笑話。
李縣丞為人老實，覺得不該笑上官們，到底繃不住還是笑了。
白直走進前衙，看程平與李縣丞正在說話，程平一臉壞笑地說什么，李縣丞死忍著笑的樣子，呵，今天挺高興啊。
已經有好些日子白直沒在程平臉上看到過笑意了，今天卻這般歡暢——想來是因為黜陟使一行的到來。
程平心情好，看見白直進來，剛梳洗過的小伙子一身官服，挎著腰刀，格外英武好看，不由得夸贊道：“今日齊同格外英俊。”
白直徑直走到自己的座位坐下，看一眼程平，鬼使神差地冒出一句：“比陸相如何？”
程平：“……”男人也比美？雄，雄孔雀？
李縣丞抿抿嘴，放棄對白直的規勸。
看白直撣撣衣袖，樣子似不在意，卻分明在等著答案，程平輕咳一聲，假笑道：“這卻不大好比。”又對李縣丞笑道，“他們美男子的事，我們不摻和。”
李縣丞給面子地笑了。
白直瞇著狐貍眼看看程平，終究沒再說什么。
說完事了，看看漏壺，時候不走了，赴宴去吧。
縣衙離著館驛很近，三人步行過去。到館驛時，趙主簿已經操持得差不多了。程平很夸了兩句——非常時期，館驛中東西備得不多，所謂巧婦難為無米之炊，趙主簿還能收拾得齊齊整整的，確實是人才。
諸官員入座，按照既定程序開宴。開始祝酒，說的都冠冕堂皇一些，多有涉及此次江南水災、百姓、民生的祝詞，等酒過三巡菜過五味，也就隨意多了。
周望川與程平的師生關系不是秘密，席間便說起齊州士子，說起程平那些同鄉同年來。
程平便道：“不知老師記不記得周通？學生來上任時，他正要考禮部試，不知道他及第沒有。”
周望川笑道：“似是及第了，我還收到他的名刺，只是未曾見到人。”