在程平和劉恭一鼓作氣接著鼓搗新型灌溉工具筒車時，上巳節到了。
節度使府傳統，這一天要在府里舉行盛大宴會。
作為官場晚輩，謝刺史給足節度使府面子，帶著程平和另幾位屬官來得很早。他們到時，大多數客人都還未到。劉溫笑迎他們入廳里喝茶，略敘幾句，就有仆役來稟告事情。
謝刺史笑道：“大郎盡管去忙，我等又不是外人。”
劉溫便笑著去處理他的事情，讓前廳仆役好好伺候著謝、程等人。
像宴會這種場合，一直是事件多發的地帶，若是只求安穩，程平必然跟緊了謝刺史，但她還擔負著皇帝“多看一眼”的重任……
作為政客，程平在別的方面還差得遠，但在多疑這方面卻合格了，她總覺得刺史府如此安寧祥和不科學。這種情況下，她怎會老老實實跟著謝刺史？
故而當劉恭派人來請程平時，她便跟謝刺史“請假”。
謝刺史是個寬仁的，“你盡管去。”
其余屬官們對程平一個外來戶這么快就打入了汴州官僚內部、深受節度使和刺史器重都很是羨慕，但那是長官，心里再羨慕，嘴上也不好說什么。
劉恭的貼身童仆阿棱領著程平穿過園子。節度使府的園子頗大，園里花木扶蘇，小橋流水，山石玲瓏，頗有江南味道。
程平跟阿矩一長一短地說話。
程平笑問：“阿矩，為什么叫阿矩呢？莫非因為你格外守規矩？”
阿矩是貼身跟著劉恭的，達官貴人見多了，并不怯懦，性子又有點滑稽，當下笑道：“程郎還不知道我家三郎嗎？他是看奴肩寬腰正，說就像用矩尺畫出來的，故而叫阿矩。”
“……我想知道阿角是怎么回事。”阿角是劉恭另外一個奴仆的名字。
阿矩笑道：“他不過是隨著奴的名字順下來的。程郎不知道，原來還有阿棱和阿圓呢。”
……還好，還好。
兩人轉過游廊，經過一片花樹。
“這樣的日子，二郎也不出來，豈不惹人生疑？”
“想不到阿郎竟然真因為艷娘打二郎……”
阿矩看一眼程平，隔著花樹呵斥道：“亂嚼什么舌根！”
程平徑直往前走，阿矩跟上。
“三郎的小筒車做好了沒有？”程平問。
“正是要給程郎看這個呢。”阿矩陪笑道。
……
進了劉恭的院子，就看見他正在那鼓搗一個架在瓷盆中的濃縮小筒車。
“阿平，你來看！”劉恭笑著招呼。
程平仔細看了看，又撥一撥：“精致！”
聽了程平的夸獎，劉恭露出功德圓滿的笑容：“是吧？是吧？我也覺得不賴。”