劉良回到書房，謝亭正坐在案前與自己對弈。
劉良坐到謝亭對面，執起黑子，“你始終不信我能贏。”用的是陳述語氣。
“二郎愿賭，亭就陪二郎賭這一局。”謝亭淡淡地笑道。
半晌，劉良突然笑道：“你不怕我臨死拉你墊背？”
謝亭抬眼，水墨暈染似的眉眼看著劉良，笑了：“二郎隨意吧。”
月上中天，謝亭慢慢走回刺史府去。一個侍衛迎上來低聲說什么，又遞上一封信。謝亭來到書房，打開信封，掏出信箋還有當初給程平的調兵令符。
謝亭看看那枚令符，笑一下，打開信箋。
有婢女來敲門：“娘子著婢子送湯水來。”
謝亭讓婢女把托盤放下，溫言道：“讓娘子早些睡吧，我今天還有公務，不要等我。”
很快，敕令到達徐州及潞州等地，各地軍隊集結，陸允明成為招討黜陟使，正式掌三地兵馬，全權處理汴州事。
朝廷軍隊方面按照正規程序，發出討伐檄書，汴州也正式擺出對抗姿態。
按照預設的程序，武寧軍進入汴州境內。
自進入汴州，武寧軍遭遇兩次宣武軍奇襲，皆粉碎之，俘虜將領劉琪、王蓉，又伏擊了宣武軍來劫糧草的一支小隊，終于與劉良的大軍相遇于浚儀縣。
不知是不是因為“得道多助失道寡助”，正面戰場宣武軍連戰兩場皆失利，而潞州昭義軍卻已經來到汴州城外。
宣武軍人心惶惶，劉良連殺三員發“不祥之聲”的將領，卻依舊未能改變這種局勢。
謝亭坐在中軍帳里，依舊與自己對弈。
劉良緩緩地擦著佩劍，“志泊，我是不是要敗了？”
謝亭認真想了想，“可能吧。”
“我若敗了，你便割了我的頭獻給朝廷吧。”
謝亭沒有抬頭：“二郎送的好一份厚禮。”
另一邊的中軍帳里，程平與陸允明的對話就輕松多了。
“浚儀是個好地方，人杰地靈——”剛看過謝刺史的回信，并因此改了一些部署，其他各官員將領都領命去了，程平無令可領，便只好留在中軍帳多混一會兒。因是“中場休息”時間，程平便打掃出些閑話來說。
聽她說“人杰地靈”，陸允明等著她的下文，誰想到下面程平說的卻是“上次給您從浚儀縣城帶回去的青菜團子好吃吧？”
陸允明輕咳一聲，道：“還好。”腦子里卻不由自主地偏到浚儀小鎮逆旅中的日日夜夜：一睜眼便聽到她說青梅竹馬史，那一碗碗湯水面飯，一次次擦洗換藥，她的手輕觸自己的臉刮胡須，還有始終不敢回想卻又總忍不住想起的盤查之夜……
陸允明側頭看程平，其實她還是穿女裝好看一些。
“——我后來想過，那青菜團子之所以好吃，是因為里面豬油加得妙。不知您吃沒吃過一種籠餅，灌湯的，一咬流油，那里面的湯就是因為用豬皮凍拌餡兒……”程平兀自說著前世常吃的灌湯包。
陸允明失笑。
戰場局勢瞬息萬變，第三場還未戰，宣武軍中嘩變，都知兵馬使鄭強殺主將劉良及行軍司馬馬芳，宣布歸順朝廷。情況變幻得太快，前面送信的驛馬跑出去沒多遠，后面新的又送了出去。
看著一馬當先、后面跟著鄭強等將的謝亭，程平微微一笑，謝刺史啊……
謝亭對陸允明行禮：“亭不辱使命，逆賊劉良已經伏誅。”</p>