混沌獸人的數量是25名，包括血牛軍閥老大和它的24名親衛。
科研人員總數18人，全部為飲骨者。
這些數據李諾暫時保密。
以行商浪人的能耐，應該能發現混沌獸人和飲骨者的存在，無需李諾多言。
“從你的介紹來看，這是一群棘手的敵人。”
布里索眼中閃爍精明的光芒，暗自思索如何提價。
他的戰斗指揮官茲蘭卡順其自然地接過話題。
“我贊同主人的觀點。威爾錫閣下，我們最好別低估獸人的繁殖能力和戰斗力。我的經驗告訴我，地下的獸人只會比地上多，不會比地上少。整顆星球上的獸人總量可能會達到100萬。”
茲蘭卡眼中透露著十足的自信。
李諾無法反駁，也沒反駁的必要。
在外人看來，自己這個總督從未上過戰場，也沒和獸人打過仗，對獸人的數量產生誤判再正常不過了。
“茲蘭卡女士，我有一個問題想請教你。”
李諾指了指全息地圖上的洞窟入口：
“如果獸人躲在地下的話，我們是否有足夠高效的措施來消滅它們？”
“你是在擔心獸人當縮頭烏龜嗎？”茲蘭卡問。
李諾坦然承認，“是的，女士。”
“看來你不怎么了解獸人的習性。它們是一群骯臟的，沒有紀律可言，粗魯的，好斗的，繁殖能力驚人的，愚笨的，同時又掌握了一定機械巫術的綠皮生物。”
茲蘭卡的語氣不容置疑，充斥著強烈的自信：
“獸人就像是耐心極差的炸藥桶，一點點風吹草動都會引爆它們的壞脾氣。相信我，威爾錫。當我們派遣穿梭機在它們頭上轉悠，地下的獸人就會迫不及待地來到地面送死。”
李諾松了口氣，舒心地笑了起來，仿佛放下了心中的重擔：
“那我就放心了。果然專業的事情要交給專業的人來做。布里索閣下，不知您對交易條件是否滿意？考慮到獸人的數量有點超乎我的預期，我愿意增加一些報酬。您覺得多少合適？”
布里索見李諾這么上道，與茲蘭卡交換眼神后報出一個數字：
“3000萬王座幣。預付一半，余額在戰斗結束后的七個泰拉日內結算。”
“沒問題。”李諾敲了個響指。
伺服顱骨在數據板上點觸幾下，文書機仆打印契約書。
契約書是一張長度達到一米的羊皮卷，帶有帝國法務部和內務部的印章，簽訂之后即可生效。
李諾通過莎塔娜安排泰拉的銀行支付預付款。
次日上午，布里索的私人星語者收到泰拉的消息，預付款順利入賬。
行商浪人的艦隊也不耽擱時間，完成物資補給后即刻啟程。
艦隊的目的地是艾皮邁特de。
它與艾皮邁特的直線距離是18光年，只需在亞空間內航行大約3個泰拉時即可抵達。
3個小時后，艾皮邁特de星球上空出現強烈的亞空間信號。
虛幻縹緲的裂縫在虛空中展開，行商浪人的艦隊從中駛出。
十二艘護衛艦先一步進入近地面軌道。
它們環繞星球飛行，開啟全功率俄歇矩陣，深入掃描星球表面的每個角落，統計獸人的數量，掌握敵人的活動范圍。
四艘輕型巡洋艦稍晚一步抵達近地面軌道的最低處。
穿梭機從艦船內起飛，組成一支飛行中隊，在距離地面大約三千多米地方巡航。
引擎的轟鳴吸引了獸人的注意。
大大小小的獸人團體在密林中伸長脖子，對著天空中吵鬧的“烏鴉”指手畫腳。
獸人的視力其實不怎么好。
它們無法僅憑肉眼就看到近地面軌道上的艦船。
轟隆作響的穿梭機引擎吸引了它們的全部注意力，十幾輛具備防空能力的戰車從地下駛出來。