沈芥這一天注定不會平靜，除卻這些士子們邀約，大皇子、二皇子都來人給他遞請帖。既然決議留在京城，他就更不能與這兩位皇子摻和在一起，于是，他回了帖子，委婉地說自己要準備殿試，暫時無法前去拜會。
被沈芥拒絕，其實也在兩位皇子意料之中。如今盯著沈芥的人太多了，他自然不好就這么大大咧咧地到處赴宴。那就再等等，等殿試后，在他入仕的時候出點力，不愁他不心動。
不過，說來說去，大皇子還是有些懊悔的，他當時聽說沈芥要回老家去，對他不甚在意，被二皇子鉆了空子。這樣一來，他就落在下風了，經謀士建議，這回他可要比二皇子先下手為強。
這些邀約沈芥都推了，但是，有一份他卻不能無視，就是謝沂派人送來的帖子，請他到謝府一敘。
謝沂對沈芥一直都十分關心，在會試剛結束的時候，就讓沈芥到他家去過。這回成績出來了，他當然也要表示祝賀。況且，前幾日自家孫女對自己袒露過心跡之后，他就一直想找沈芥談談，這回接著放榜，倒是個好時機。
沈芥呢，還不知道謝沂已經知道這事，本就打算在放榜后去拜見謝沂，直接向他表明自己想要求娶寶山的心意。
接到謝沂的帖子，他去換了身得體的衣服，重新梳了個頭，就要出門。
家里午飯都擺好了，衛長軍看著一身嶄新打扮的沈芥，納悶道“干什么呢，你要去相親啊”
沈芥笑意盈盈地拍拍長軍的肩膀道“長軍啊，看來中午，咱們是沒有緣分一起吃了，小弟我有要事要辦，就先走一步了”
“等等，你不說清楚不許走，我可是專程趕過來為你慶祝的，你也太不講義氣了吧”
沈芥就湊近他的耳邊告訴他，聽得長軍眼睛一亮“果然是重色輕友啊”
然后又上下打量他，點評道“衣著倒還行，只是我覺得，這么大的事，你就準備一個人去啊”
“你想陪我去”
“我陪你去頂什么用，你要不要叫上你舅舅陪你去”
“先不用了吧，我還沒跟謝老大人說過呢，別嚇著他。等他同意了，我自然是要請媒人和家里人過去的。”
“那好吧，你小子自己機靈點兒，要是連媳婦兒都追不到，就太扶不上墻了”
“你管好你自己吧”
“你，你太傷我心了”長軍捧著心道。
沈芥懶得理他，跳上馬車，往謝府而去。
路上，沈芥難得緊張，他一會兒整理整理自己的儀容，一會兒又拿出自己帶的一件禮物來看看，放榜他也沒這么緊張，最后只能一直深呼吸。
到了謝府西角門，管家謝全已經等在那里了。謝沂十分看重沈芥，每回他來，都派管家在這里候著，等他來了，就直接把他帶進去。
這回，不知道是沈芥自己心理作祟，他總覺得謝全笑得比以前更溫柔，更和藹。
他跟在謝全身后，用手撫摸了一下手腕上戴著的母親的掛墜，默念了一句“娘親，您的在天之靈一定要保佑我啊”
到了謝沂房間，謝沂竟然站在門口等他，沈芥大感意外，忙上前拜見。
謝沂笑著叫他不用多禮，又揮手叫謝全退下，若大的院子里，便只剩下了他和沈芥。
謝沂并沒有進屋的意思，笑著打量了他一番，見他身著一身白袍，眉眼溫潤不卑不亢，身姿挺拔如庭前芝蘭玉樹，頗為滿意地點點頭，指著不遠處一棵樹下擺著的棋盤道“聽說你棋藝不錯，咱們手談一局”
今日陽光普照，明朗無塵，謝沂的庭院里多植草木，幽雅別致，沈芥的心情忽地放松了下來，點頭說好。
兩人坐到樹下，感受到了一陣陰涼，這棵樹十分高大，已有兩三層樓高，枝葉翠綠，還散發著淡淡芳香，沈芥不由自主地抬起頭去打量這棵樹。