“烈兒，沁兒，都過來。”
滄瀾王蕭淵聲音嘶啞，顫顫巍巍抬起手，目光落在一雙兒女身上。
“父王，您不要說話，好好休息。”
蕭沁兒泣不成聲。
“沒用的。”
蕭淵神情苦澀：“為父也想一直陪著你們，但只能走到這里了，從今往后，你們要自己去面對這個世界的殘酷。”
“不會的，父王，你不會死的，你是頂天立地的大英雄，是全天下最厲害的人，你還有很多事沒做！”
“你說過，要親眼見證大衍復興。”
“你答應娘親要守護好南疆的黎民百姓，妖魔還沒有被驅逐出境，父王…你不能死。”
蕭沁兒淚眼婆娑，緊緊抓著滄瀾王的手。
“好了沁兒，你聽我說，時間真的不多了。”
蕭淵叮囑，“為父走后，若事不可違，你就跟隨你阿婆回九宮蠱巢，活著才是最重要的，明白嗎？”
阿婆是蕭沁兒的老師，第九宮的宮主。
亦是上一任第九宮圣女滄瀾王妃的養母。
“我不要！”蕭沁兒哭道：“當年娘親能做的事，我也可以！我不會走的。”
蕭淵神情苦澀。
恍惚間，他仿佛看到了逝去的愛妻。
當年，風華正茂的少女毅然拋棄了第九宮圣女的身份，加入血腥的南疆戰場，追隨他征戰四方。
那時的他何其意氣風發，以為自己才是天地間的主角，直至愛妻死在身前，才知自身也是亂世一浮萍。
今時今日，女兒要走上愛妻的舊路。
身為滄瀾的王，他本該支持。
但身為一個父親，他不舍，只希望女兒能夠活下去。
蕭淵有很多話想說，到了嘴邊卻一個字都說不出口了，因為他知道，說再多也改變不了女兒的想法。
何為問心蠱？
一生行事皆要無愧于心！
女兒的意志注定無法被左右。
“唉——”
蕭淵輕嘆一聲，又看向兒子，
“烈兒，你覺得你能掌控滄瀾軍嗎？”
依照世襲罔替制度，世子蕭烈該是下一任滄瀾王。
但如今時代，皇室崩塌，無人為之加冕，烈兒資歷又很淺薄，軍功不夠，很難讓滄瀾軍信服。
蕭淵就算安排再多，也未必能撐到兒子成為‘真王’的那一天。
這才是他最擔心的。
“父王，我能！”
蕭烈眼眶通紅，雖還是個少年，卻也面容剛毅，手部和臉上都有疤痕，都是戰場上留下來的。
他早就不是那個只知道和孿生姐姐爭論‘武者’與‘蠱師’誰更厲害的幼稚小孩了。
“那為父問你，若我離去，你是否愿意繼承我與你娘親的意志，守護南疆？”
蕭淵對兒子的要求截然不同。
他希望兒子能繼續在戰場上廝殺，建功立業，馬革裹尸還，用鮮血洗盡鉛華，才可成真王。
“我……”
蕭烈猶豫了。
“你怕？”
蕭淵問道。
“我不怕戰斗，也不怕死，可我怕付出的一切都不值得。”
“我怕無人記得父王您的功勞，怕滄瀾軍的將士都白白流血犧牲。”