秋蘅走過去，跪在林乘風身邊，抬頭望向怒容滿面的靖平帝：“陛下，木娃娃是臣女送給林都頭的。”
“是你？”靖平帝眼神閃了閃，語氣一時聽不出喜怒。
秋蘅字字清晰：“對，正是臣女。”
“笑話。”虞貴妃往秋蘅所在方向走了一步，“秋六姑娘，就算你想為秋美人開脫，也不要把人當成傻子。據本宮了解，你才進京不久，秋獵前與林乘風不曾見過一面吧？”
跪地的少女脊背筆直，面對寵冠后宮的虞貴妃毫無畏怯：“先前確實沒有見過林都頭。但在狩獵首日，臣女親眼瞧見林都頭得了第二名……一見傾心。”
這話一出，不少人搖頭。
一個小姑娘當眾說對一名男子一見傾心，世風日下，世風日下啊。
“一見傾心？”虞貴妃纖指一指薛寒，“當時本宮也在，記得奪得魁首的是皇城使薛寒。論年紀，薛寒與秋六姑娘更相當，論能力，這第一名要比第二名強。秋六姑娘放著更好的不喜歡，很難讓本宮相信啊。”
“更好的？”秋蘅與薛寒目光相碰，旋即收回視線，“人外有人，山外有山，這世間永遠有更出眾的人不斷出現，但合眼緣的可能只有一個，至少對臣女來說是這樣。”
薛寒垂了眼，用力握拳。
虞貴妃冷笑：“伶牙俐齒！”
“臣女只是實話實說，自己做的事自己承擔，不能牽連旁人。”秋蘅平靜看著虞貴妃，“貴妃娘娘若不信，不妨再仔細看看那木娃娃。那木娃娃若真是姐姐，為何梳的是未出閣少女發髻？”
虞貴妃臉色一變。
靖平帝立刻看了那木娃娃一眼，不由點頭：“還真是如此。”
秋蘅雙手交疊，以額貼地：“臣女與秋美人是一家姐妹，容貌有相似，才令貴妃娘娘誤會了，請陛下明鑒。”
靖平帝臉色稍緩：“秋蘅，你抬起頭來。”
秋蘅微微抬頭。
“把秋美人口中布巾取走。”
立刻有宮人過去取走塞著秋美人嘴巴的布巾。
秋美人大口呼吸，眼淚簌簌。
靖平帝看了看兩姐妹，再看了看木娃娃，笑了起來：“還真是愛妃誤會了，這木娃娃確實是秋六姑娘。”
“陛下——”虞貴妃心有不甘，可看著靖平帝的反應，就此作罷。
是了，當著這么多人的面，陛下但凡有個臺階下，怎么會自認綠云罩頂。
便宜秋美人這賤婢了。
虞貴妃想通了，也不糾結，抬手撫了撫垂落的發絲，輕笑道：“看來是妾誤會了。既然秋六姑娘與林乘風兩情相悅，陛下何不成人之美？”
靖平帝愣了一下，但見虞貴妃笑靨如花，看向跪地的二人：“秋蘅，你當真對林乘風一見傾心？”
秋蘅垂眸緊緊盯著地面，收攏的指尖把掌心掐出深痕，聲音卻平穩無波：“是，臣女心悅林都頭。”
薛寒閉了閉眼，呼吸急促。
靖平帝再問林乘風：“林乘風，你對秋蘅如何？”
林乘風虎目充血，咬著牙一時沒有吭聲。
“嗯？”靖平帝擰眉。
“林都頭。”秋蘅低低喊了一聲。
林乘風渾身一震，望向輕聲喊他的少女。
她一雙明眸中隱藏著哀求，這讓他無地自容，恨不能拔刀自刎。
她還這般年輕，他一開口就會毀了她終身。
可是他不能否認。
他若否定，那就是與荷兒有私情。