回到冷香居，秋蘅打開了永清伯給的小匣子，珠光晃眼，竟是一匣子珍珠。
秋蘅拈起一顆珠子，舉起來看了看。
芳洲不由感慨：“姑娘自從進了永清伯府，金銀珠寶倒是攢了不少。”
“是啊，感覺自己還挺富有。”秋蘅把珍珠放回匣子中，“芳洲，做些白糖糕吧。”
芳洲脆生生應了，鉆進廚房去做糕點，秋蘅則整理起香丸、香粉。
天黑了。
秋芙靠床而坐，如提線木偶，沒有一絲鮮活氣。
“四姑娘，吃點東西吧，晌午你就沒吃。”婆子舉著碗，溫聲勸著。
秋芙扭開臉。
“多少吃一點，沒必要和自己的身體過不去啊——”
咣當一聲響，瓷碗被秋芙推到地上，瞬間四分五裂。
兩個婆子一人不錯眼珠盯著秋芙，另一人趕緊把碎瓷片清理走。
趙氏走進來，掃一眼地上狼藉，繞開走到秋芙面前。
被卸去簪釵等尖銳之物的秋芙素面散發，對母親的到來毫無反應。
“大太太。”兩個婆子行禮。
趙氏抬手示意二人退下，在秋芙身邊坐下來。
“芙兒。”她聲音溫柔，仿佛多年前那個親自為女兒梳頭發的慈母。
秋芙看了看趙氏，并沒有因這錯覺而生出幻想。
“芙兒，母親知道你委屈，知道你怪我們，可是母親也沒辦法啊。咱們大房是你父親做主，伯府是你祖父做主，男人們的決定女人怎么管得了？”
秋芙一言不發。
“你這么倔，吃虧的是自己。”
秋芙依然不語。
趙氏眼神沉了沉：“從小你就脾氣大，等到了相府再這樣，誰還縱著你——”
“出去！”
秋芙冷冰冰的語氣令趙氏火氣上涌：“你這樣對母親說話？”
“我讓你出去！”秋芙隨手抄起軟枕砸向趙氏，語氣決絕，“我沒有你這樣的母親！”
趙氏狼狽躲開，怒道：“對生你、養你的母親如此不敬，是我命苦生養了你這樣的女兒，你好自為之吧。”
關門聲傳來，緊接著是趙氏叮囑婆子的聲音：“看好了四姑娘，四姑娘要是出事，自己掂量后果！”
“是。”兩個婆子齊聲應了，進屋坐下，目不轉睛盯著床榻上的秋芙。
屋中該收走的收走了，四姑娘身上的尖銳物也取下了，危險的只剩四面墻壁，兩個人一起守著總不可能出事。
秋芙也知道插翅難逃，神情麻木坐著。
夜漸漸深了。
一個婆子打了個呵欠。
另一個婆子提議道：“咱們一人守前半夜，一人守后半夜吧。”
“行，那我先瞇一會兒，撐不住了。”
很快婆子均勻的呼吸聲響起。
另一個婆子給自己倒了一杯茶提神，勸秋芙：“四姑娘睡吧，這么熬著，苦的是自己。”
還有她。
秋芙不理會，眼皮卻越來越重。
輕煙裊裊，從門縫悄無聲息鉆入。
秋芙靠著床頭閉上了眼睛。
負責守后半夜的婆子不覺松口氣，心道四姑娘總算睡了，她終于可以松泛松泛，不用一直盯著了。
好困啊——婆子不知不覺趴到了桌子上。
門一點點打開，秋蘅走進去，環視一番。