阿沙拉鎮，瓦克納雇傭兵臨時指揮部。
簡陋的房間里彌漫著消毒水和血腥味。
廚子的傷口已經由隨隊軍醫重新處理過，掛上了點滴。他靠坐在行軍床上，臉色依舊蒼白，但精神好了一些。
烏特金和江峰坐在一旁。
“這么說……是喪用命換了我們？”
知曉了一切的廚子的聲音沙啞，眼神有些空洞地望著天花板。
“是的……”烏特金點頭。
“別他媽說喪氣話！”
廚子煩躁地低吼一聲，一拳砸在旁邊的彈藥箱上，發出悶響。
“活要見人，死要見尸！老子不信他就這么沒了！蓋爾比山那么大，轟炸是覆蓋的，萬一他成功跑掉了呢？！”
江峰相對冷靜，但眼神同樣凝重：“我們嘗試了所有加密頻道，包括緊急備用頻率，都沒有回應。轟炸區域的衛星圖像……一片焦黑，生命信號幾乎為零。這件事我已經向法拉利匯報了，他和你態度一樣，難以置信……”
他沒有說下去，喉嚨里像被塞了一團麻，憋得難受。
在那樣的飽和轟炸下，生存幾率渺茫。
廚子閉上眼睛，胸口劇烈起伏了幾下。
幾秒鐘后，他睜開眼：“沙皇，帶我去蓋爾比山！現在！立刻！”
“現在？！”烏特金愣了。
廚子的語氣堅決無比：“現在！”
四十分鐘后，蓋爾比山，南麓。
眼前的景象，讓久經沙場的烏特金、江峰和吊著手臂的廚子都感到了強烈的生理不適和心靈震撼。
空氣中彌漫著濃烈到令人作嘔的焦糊味、蛋白質燒焦的惡臭和尚未散盡的硝煙氣息。
目光所及，整片山坡仿佛被巨大的犁耙反復耕耘過，又被潑上了厚厚的瀝青。
曾經嶙峋的巖石被高溫熔化又重新凝結，呈現出怪誕扭曲的玻璃狀。
地面覆蓋著一層厚厚的、灰白色的粉塵——那是高溫高壓下，巖石、土壤以及……人體組織被徹底氣化后沉降的骨灰。
沒有完整的尸體。
只有一些焦黑碳化的殘肢斷臂，扭曲的金屬武器碎片，以及被沖擊波撕成碎片的衣物殘骸，如同地獄的垃圾，散落在焦黑的土地上。
偶爾能看到一具相對“完整”的焦尸，保持著臨死前痛苦掙扎的姿態，空洞的眼窩望著天空。
“嘔……”
廚子再也忍不住，劇烈嘔吐起來。
烏特金臉色鐵青，腮幫子咬得咯咯作響。
江峰默默地掃視著這片死亡之地。
他們沿著勉強能辨認的、曾經是上山路徑的地方搜索。
越往上，戰斗的痕跡越明顯。
雖然被轟炸嚴重破壞，但仍能看到彈孔密布的巖石，散落的彈殼大部分已熔化變形，以及一些利用天然掩體構筑的簡易射擊位置。
這些位置的選擇極其刁鉆，扼守著最險要、最難以展開兵力的隘口。
“看這里！”
江峰指著一處相對背風的巨大巖石凹陷。
地面上，散落著十幾個打空的ak-12彈匣，旁邊還有幾個未開封的彈匣包，以及一個空的醫療包。
石壁上，有幾道深深的、帶著暗褐色痕跡的劃痕——那是傷員倚靠時留下的血痕。
“肯定是他……”
烏特金蹲下，撿起一個變形的彈殼，聲音有些發悶。
“一個人……守在這里……干掉了多少？”
他望向山下那片一直延伸到半山腰的焦黑“尸毯”，答案不言而喻。
他們最終來到了山頂邊緣，靠近南面懸崖的地方。
這里的轟炸痕跡相對外圍稍輕一些，但也一片狼藉。
江峰的目光如同探照燈，仔細搜索著每一寸土地。
突然，他在一片碎石和焦土中，發現了一小段被高溫灼燒過的布片。
俯身撿起，發現是戰術背心留下的殘片，從顏色上區分，應該是宋和平使用的那款沙色快拆戰術背心留下的碎片。
“是他的戰術背心……”
江峰的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和希冀。
他快步走到懸崖邊，探頭向下望去。
下方是平靜緩和的海勒干河，在深深的峽谷中蜿蜒。
“他跳下去了！在跳之前脫掉了戰術背心，他的背包里有個低空傘！”