mi6總部那棟冰冷的大廈深處，“q”層戰略情報室的空氣仿佛凝固成了實體。
墻上巨大的屏幕正無聲播放著幾個國際新聞臺的片段。
畫面在深網截圖、模糊的音頻波形圖以及評論員們故作高深、實則煽風點火的分析間切換。“泄密”、“信任危機”、“英美特殊關系裂痕”等字眼如同毒蛇般反復噬咬著他的神經。
地毯上，那灘之前潑灑的咖啡污漬早已干涸，留下深褐色的丑陋印記，像極了此刻他心頭的恥辱烙印。
“源頭……依舊無法鎖定？”
哈蒙德的聲音嘶啞，帶著一絲不易察覺的顫抖。
一夜之間，他仿佛老了十歲。
他盡力了，但至今看來，信息泄露似乎已無法阻擋。
但這似乎也在意料之中。
美國人已經得到了情報，他們會利用媒體大做文章。
即便雙方是所謂的盟友，但在非洲的利益上，英美并非鐵板一塊，甚至可以說在某些方面存在沖突。
情報分析主管的臉在屏幕幽光下顯得慘白。
“對方的技術層級極高，先生。‘幽靈協議’級別的跳板網絡，如同水銀瀉地，痕跡抹除得異常干凈。我們的網絡反擊部隊嘗試溯源，遭遇了多層干擾和陷阱，甚至有跡象表明……對方反入侵了我們兩個外圍節點作為警告。”
他艱難地咽了口唾沫。
“更棘手的是傳播。幾個以挖掘政府丑聞聞名的獨立調查記者已經拿到了更詳盡的‘線索包’，內容……比深網公開的更具殺傷力，直指我們在塞納與宋和平合作期間對盧馬爾派系造成的‘附帶損害’和人權問題。cia背景的幾個情報掮客也在推波助瀾，碎片化的‘證據’正在特定圈層快速發酵。”
“風暴眼……”
哈蒙德喃喃自語，手指無意識地敲擊著冰冷的桌面。
m女士那暴怒到近乎失控的咆哮還在他耳中回蕩。
文森特那個老狐貍“關切”的電話，更是赤裸裸的羞辱和威脅。
美國人凍結支援是第一步，下一步呢？
在聯合國進行非議？
在非洲散播對英國不利的情報？
甚至……
暗中給宋和平輸血，讓那個雇傭兵成為他們清洗恥辱的工具？
每一個可能性都讓他不寒而栗……
沉重的橡木門突然被無聲推開。
一個穿著筆挺sas迷彩服、肩章上是醒目的上校軍銜的身影大步走了進來。