線路很快接通了。
廚子顧不上寒暄，幾乎是吼叫著將當前極端危急的形勢匯報了一遍，他的聲音因為激動和焦慮而微微顫抖。
“……是的！形勢就是這樣！崩潰就在眼前！北、東、南三面都在敗退！我們缺乏重裝備，缺乏空中支援，缺乏一切！士兵的士氣已經低落到極點！我判斷，最多三天，如果沒有任何根本性的改變，大馬士革必將陷落！”
他深吸一口氣，試圖讓自己的語氣聽起來更冷靜、更具戰略說服力：“一旦大馬士革失守，現任政權倒臺，無論是那些受西方支持的所謂自由軍，還是更極端的1515武裝上臺，我們在塔爾圖斯的軍港還能保得住嗎？我們在地中海唯一的立足點，我們這些年所有的投入和戰略布局，都將徹底完蛋！我請求您，再次向克宮進言，必須立刻、馬上進行直接軍事干預！哪怕先派幾個中隊的戰機過來，也能穩定住局勢！”
電話那頭沉默了幾秒，傳來一個冷靜得近乎冰冷的聲音，帶著官僚特有的、拿腔拿調的緩慢語速：“葉甫根尼，我理解你前線的壓力，也感謝你提供的……呃……生動的戰場描述。但是，最高決策層的意見是明確且一致的：現階段，俄聯邦武裝力量直接介入西利亞沖突，時機尚未成熟。”
“尚未成熟？！還要怎樣成熟？為什么？！”
廚子再也抑制不住怒火，對著話筒咆哮起來，“難道要等到大馬士革變成第二個摩加迪沙，等到我們的旗被人從塔爾圖斯的廢墟上扯下來才叫成熟嗎？！我的人在這里流血！為的是誰的利益？！”
“注意你的語氣，葉甫根尼！”
對方的聲音也陡然嚴厲起來，“這不是情緒化的兒戲！這是國家戰略！直接出兵意味著什么？意味著給西方送上制裁我們的完美借口！新一輪更嚴厲的經濟封鎖、政治孤立正在等著我們！為了一個遠在中東、已經千瘡百孔的盟友，讓整個國家承受如此巨大的風險，這不符合我們的最高國家利益！明白嗎？”
官僚的語氣稍微緩和了一點，但依舊毫無轉圜余地：“你們現在的任務，是盡最大努力，以‘軍事顧問’和‘志愿者’的身份，協助西利亞朋友穩定戰線。物資和裝備的支持，我們會酌情考慮增加。但是，成建制的、穿著俄軍軍服的部隊絕不會出現在西利亞。這是最終決定。葉甫根尼，做好你份內的事。”
“去你媽的國家利益！去你媽的份內的事！”
廚子徹底爆發了，額頭上血管賁張，“這里他媽的要完蛋了！完蛋了！你們在莫斯科溫暖的辦公室里根本他媽的不知道……”
“嘟—嘟—嘟—”
電話被對方毫不客氣地掛斷了。
廚子僵在原地，保持著握話筒的姿勢，手臂因為極度憤怒而微微顫抖。
他臉上的血色瞬間褪去，取而代之的是一種近乎絕望的蒼白和扭曲。
“蘇卡！”
最終，他像被抽空了所有力氣一樣，緩緩放下話筒，發出一聲壓抑到極點的的低吼。
他雙手撐在桌子上，粗重地喘息著，整個世界仿佛都在他眼前崩塌、黯淡下去。
莫斯科方面的拒絕像最后一塊巨石，壓垮了他心中僅存的僥幸。
他甚至開始后悔，后悔將宋和平卷入這場注定失敗的絕境之中。
就在這令人窒息的絕望幾乎要將他徹底吞噬的時候——
“咔噠。”
一聲輕微的電子鎖開啟聲，在這死寂的指揮中心里顯得格外清晰。
那扇緊閉了超過二十四小時的厚重防爆門，緩緩向內打開。
宋和平的身影出現在門口。
他的臉上帶著難以掩飾的疲憊，眼白里布滿了血絲，但眼神銳利如初。
廚子注意到，宋和平的手里拿著一個厚厚的戰術平板。