三千余名邊鎮兵卒聽到操練的號角聲后，立即從營房起身，穿戴整齊，來到大校場。
以百人為隊，迅速集結起來。
京營兵卒訓練，第一項皆是隊列訓練。
咚咚咚！咚咚咚！
在一道道鼓聲中，兵卒們開始根據指令完成各種陣型推演與步伐變換。
但由于兵卒們皆不熟悉，且是步兵、騎兵混搭在一起，隊列展現的是一塌糊涂。
不過負責操練的千戶、百戶，沒有任何責罰之聲，在“湊合”中讓兵卒們完成了一系列指定動作。
一言以蔽之：操演如戲。
早餐過后，兵卒們操練的內容豐富了起來。
有百戶帶著兵卒們使用云梯、撞車等器械，演練攻城場景；有百戶帶著兵卒們用旗幟、號角傳遞信號，模擬偵查場景；還有百戶帶著兵卒奔上四輪戰車演練車陣戰術……
上午結束后，下午則側重于士兵對練，比如以木刀、鈍槍對打，使用火器射擊等。
一天的結束后，兵卒們都有些懵。
他們本以為京師的操練會更加嚴苛，沒想到比他們的日常訓練還要寬松；他們本以為會在禁中內外巡邏守衛，時不時還能陪在皇帝身旁，獲得特例擢升的機會，沒想到皇帝根本就沒有出現；他們本以為成為了京營之兵，伙食待遇會好上許多，沒想到主食還是粟米、腌菜，莫說豬肉，連夏季能解暑的綠豆湯都沒有……
總之，奔著成為“天子親軍”的他們，在一日的操練后，感覺與心中所想完全不一樣。
而此刻，石清帶著足足有三百余名錦衣衛混在眾軍卒中。
小萬歷布置的淘汰標準是：操練懶散、無紀律者，淘汰；愛抱怨嚼舌根者，淘汰；以強凌弱，逞兇斗狠者，淘汰；性格孤僻，沉默寡言者淘汰。
為將為帥者，考驗的乃是綜合能力。
小萬歷認為，識字少，閱覽兵書有限，都可以后期培養，甚至在軍中往上爬的目的是為了升官發財，都不算陋習。
但性格一旦養成，則很難更改。
能人與庸人的區別，大多都在性格上。
故而他想要淘汰的都是他認為沒有成為將帥潛質的兵卒。
若有誤傷，那就是與他無緣。
此乃他受嘉靖皇帝影響，得出的用人之法。
當日晚，石清等錦衣衛便將六百多人的身份號牌記錄在本子上，呈遞到了禁中。
這六百多兵卒便是第一批淘汰者。
小萬歷對石清絕對信任，他很喜歡自己能夠掌控一切的感覺。
……
翌日一大早，京郊軍營。
操練開始之初。
左軍都督府驍騎衛副指揮使周林山拿著那六百多名兵卒的名單，挨個念名，直接宣布他們已被淘汰，須立即脫甲前往九邊歸隊。
這些被淘汰的兵卒，不乏有實戰經驗豐富的把總、百戶，還有百步穿楊的火器兵。
他們聽到自己的名字后，都是一臉不敢相信。
一些兵卒問詢理由，周林山稱此名單乃是陛下欽定，然后直接將他們趕出了軍營。
有兵卒感覺這些人可能是關系戶，有兵卒感覺是這些人的操練態度不行，還有兵卒感覺這些人的家里可能是對九邊官員行賄，故而直接被淘汰。
兵卒們想到的理由五花八門。
接下來的兩日，又陸續有數百名兵卒退出，這使得所有人在操練時都認真起來。
但他們想不到的是，促使他們淘汰與否，除了操練時的能力與態度，還有在吃飯、休息，以及與其他兵卒閑聊時的表現。