很快，那項元就被朱屠戶拉到了偏廳。
廳中早已擺好了桌椅，見得人進來，小廝忙來上茶。
朱屠戶剛剛又勸又說，已是口干舌燥，拿起茶盞就喝了一口。
茶水亮黃，聞著有淡淡菊花香，喝起來微微苦，但是不澀，會有一點回甘，很解渴。
他幾口喝完，問那項元道：“怎么不見咱們家林子？喊他一起來吃吧。”
項元道：“別提了，平日里太陽不曬到屁股是不肯起來的，這孩子，也是我在外頭到處跑，沒空管他，給兩個老的把人慣壞了！”
又嘆道：“現在天天撩貓斗狗的，狗都嫌他賤！心胸也不寬，不曉得容人就算了，還撿人欺負！前一向學會打架了，也不知給誰慫恿的，鬧出好大亂子，這樣不知好歹，要不是我只這一個，非得往死里打他不可！”
“旁人說了全不肯聽，也就我拿棍子抽兩下還管點用。”
說起兒子，項元顯然頗為頭痛。
朱屠戶就道：“我托個大，也來勸你一句，不要整日東一個，西一個的，正經說個娘子回家過日子，屋子里有個知冷知熱的難道不好？你看我同你嫂子，少年夫妻老來伴，就是這個意思。”
他苦口婆心，道：“你家兩個老的年紀都大了，林子又小，今次是趕了巧，日后你總不能時時帶在身邊吧？總得有個人幫著照應。”
那項元把頭一點，道：“老兄從前勸我，我總不當回事，這一二年孩子不成器，家里又出了幾回事，才曉得你為人厚道，說的都是正經道理——你放心，已經叫媒人看著了。”
他說到此處，卻是又道：“只你也曉得，我家畢竟有些資財，可惜我年紀大了，往好了找，別人瞧不上，往下頭找，我又看不上，正卡在這里。”
朱屠戶就道：“你想找什么樣的，我讓你嫂子也幫著看看。”
項元道：“也不看什么門第，最好能識字理賬，日后好幫著打理生意，性情要好，心要好，生得也要漂亮，前頭有沒有生養過不要緊，別帶孩子就成……”
雖是續弦，項家豪富，項元也還是個有本事的，算得上相貌堂堂，此時列出來的條件，單獨來看其實不算苛刻，但是合在一起，卻又很難找。
朱屠戶聽得也有些發愁。
項元就道：“慢慢訪著吧，這事反正也不急。”
又道：“倒是還有一樁事，聽聞上游雨勢大，生澇是必定的了，昨兒得了信，只怕滑州河堤要不好，這會子藥材、糧米、布匹生意都好做，說一句損陽壽的，棺材、紙錢生意都是好做的，老兄要是得空，不如叫人跑一趟，開張一回，能抵平常兩三年開銷！”
自古都說，災難時候最好發財。
朱屠戶聽得心動，但還是搖頭道：“我哪有那個本事，這一攤子都看不過來，眼下京城也漲水，到處有事，忙得眼睛直瞪，還是沒有賺這個錢的命。”
那項元也不多勸，只道：“也罷，確實辛苦。”
說話間，已是有人端了吃食上來。
項元忙道：“太費心了，一大早的，難為你還特意張羅，填了肚子就好，老兄叫廚房不要麻煩。”
他話音剛落，面前就擺上了一個小小的蒸籠，又有一碟子醬汁。
那醬汁像是醬油，又比醬油顏色淡些，聞著有一點辣味。
小廝把蒸籠蓋子打開，隔著白色水汽蒸騰，三只餃子樣的吃食擺在里頭。
項元只看了一眼，見是餃子，就對那小廝道：“我吃餃子好蘸醋，不好蘸醬油，給我找碟子醋來吧。”
又道：“要陳醋，越酸越老越好，能有清徐縣的最好。”
說完，就把手里筷子放下，轉頭去跟朱屠戶說話。