疼痛和屈辱都是真實的，但在這極致的痛楚中，她心底竟詭異地泛起一絲久違的戰栗。
自從需要她頻繁外出交際，周旋于各府命婦之間，為他在京城編織人脈網以來，王爺已經很久沒有對她動手了。
他總是溫言細語，讓她幾乎快要忘記，這種被徹底掌控、肆意蹂躪的感覺了。
而現在，熟悉的感覺回來了。
疼痛刺激著齊側妃的神經，讓她清晰地感受到自己還活著，還在被王爺需要著，哪怕是以這種最不堪的方式……
一種近乎享受的扭曲情緒，混雜在痛楚和恐懼中，悄然滋生。
齊側妃甚至放松了身體，讓自己更徹底地沉浸在這暴風雨般的毆打中。
不知過了多久，晉王似乎打累了，終于停了下來。
他陰戾地站在旁邊，胸膛劇烈起伏，俊美的面容因為暴怒而扭曲，眼神猩紅，哪里還有半分平日的溫潤模樣。
室內只剩下齊側妃壓抑的，斷斷續續的抽氣聲。
她緩了好一會兒，才艱難地用手臂支撐起疼痛不堪的身體，抬起頭。
鼻血淌了下來，嘴角破裂，眼眶青紫，整張臉腫得不成樣子。發髻徹底散亂，衣衫也被扯得凌亂不堪。
齊側妃用手背胡亂擦了一下鼻血，聲音破碎，卻帶著一種異樣的平靜：“王爺……究竟發生了何事？為何……為何如此動怒？”
晉王死死地盯著她，眼神像是要噬人。
他猛地一腳踢飛了腳邊的一個繡墩，發出“哐當”一聲巨響，終于咆哮出聲，聲音是極致的憤怒：“皇兄今日在養心殿，當著眾臣的面，生生從本王身上剜下了一塊肉！”
齊側妃心頭一跳，強忍著渾身劇痛，追問道：“陛下……他逼迫王爺了？”
“何止是逼迫！”
晉王咬牙切齒，額角青筋暴跳：“他先讓那個該死的探花郎演戲，捐半年俸祿，裝出一副忠君愛國的樣子！”
“然后就把話頭引到本王身上，口口聲聲說本王仁厚恤下、心系黎民，是宗室楷模，把本王架在火上烤！”
晉王越說越氣，來回踱步，像是困在籠中的猛獸：“那些趨炎附勢的大臣也跟著起哄！”
“本王若是不捐，便是吝嗇寡恩，不顧百姓死活！你讓本王如何推拒？！”
齊側妃忍痛分析：“可……即便要捐，王爺也能量力而行。”
“量力而行？”
晉王猛地停下腳步，赤紅著眼睛瞪她：“你懂什么？！”
“皇兄明顯是有備而來，在試探本王的底線！若本王只拿出三五千兩打發叫花子，你以為他會滿意？”
“他只會覺得本王敷衍，后續必有更狠的手段等著！”
“本王必須拿出一個讓他滿意，暫時覺得本王識趣的數目，才能堵住他的嘴，讓他放松警惕！”
晉王伸出兩根手指，幾乎戳到齊側妃眼前，聲音從牙縫里擠出來：“兩萬兩！整整兩萬兩白銀！你知道嗎？！”
齊側妃聞言倒吸一口了涼氣，連身上的疼痛都暫時忘了，失聲道：“兩萬兩？！”
“王爺，這……這也太多了！”
“我們在并州養著那些兵馬，人吃馬嚼，軍械打造，哪一樣不是吞金的窟窿？”
“各處生意近年收益也尋常，賬面上能動用的現銀本就不多。”
“這兩萬兩……”
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