鄭和站起身，小心翼翼地把掃帚放回原處，戀戀不舍地看了看院子，然后跟著朱小寶向前院走去。
短短幾個月，馬三寶變成了鄭和，從一個瘦弱的乞丐成為了朱小寶的貼身奴婢。
因為朱小寶的鼓勵，馬三寶心中那快要熄滅的志向又重新燃燒了起來。
做人要有出息！
這是朱小寶教給他的道理，他一直銘記在心。
朱小寶的人格魅力，潛移默化地影響著身邊的每一個人。
兩人來到前院。
朱小寶看著曹泰，說道。
“人我帶來了。”
曹泰點點頭。
鄭和低著頭，跟在曹泰身后。
其實鄭和心里一直很害怕，他知道深宮里太監等級森嚴，自己進去之后肯定會受盡羞辱。
之前他就經歷過這樣的苦難，他甚至不確定自己能不能活到朱小寶所說的出海那一天。
可是只要朱小寶一句話，哪怕前方是刀山火海，他也愿意去闖。
“等等！”
朱小寶叫住曹泰。
“曹指揮，他進宮以后，還麻煩你多照顧照顧他。”
曹泰張了張嘴，欲言又止。
他想說自己根本沒資格進入后宮，后宮除了朱元璋，不允許其他男人進入。
但看著朱小寶眼中對鄭和的關切和不舍，他又把話咽了回去。
朱小寶望著曹泰和鄭和漸行漸遠的背影，思緒萬千。
夜色漸濃，涼意絲絲襲來。
寬闊的朱雀大街上，一塊塊巨大的大理石從云南一路運抵應天，將街道鋪得平整又光滑。
在朱元璋的治理下，不到短短半年，國朝道路建設便如火如荼地在全國各主干道開展。
而鄉村和非主干道的道路建設，則成了洪武二十五年的政策重點。
鄭和低著頭，默默的跟在曹泰身后。
曹泰心里暗自稱贊，覺得這小公公謙遜有禮，不卑不亢。
雖說藍玉和曹家勢力龐大，但后宮之地，他們的權力也難以觸及。
這小公公往后在后宮的發展，一切也只能靠自己了。
不多時，威嚴莊重的宮圍便出現在了鄭和眼前。
鄭和悄悄抹了眼角的淚，眼神堅定地看向那高高的宮墻。
他曾在這里熬過了一年痛苦不堪的日子，如今卻又回來了。
這深宮里，有不少他認識的、令他懼怕的高品級公公。
一想到這些，鄭和眼中滿是憂慮，神情也變得十分復雜。
“好了，我只能送你到這兒了，后面的路你就得自己走了。”
曹泰帶著鄭和來到后宮門前，便停下了腳步，不敢再往前一步。
鄭和向曹泰深深鞠躬，說道。
“多謝曹指揮使。”
曹泰猶豫了一下。
雖說身份有別，但這小公公是小大爺關照的人。
這么想著，他伸手輕輕拍了拍鄭和的肩膀，說道。
“往后的路不好走，小大爺想必也和你說過，凡事都得靠自己。”
曹泰的鼓勵，讓鄭和心里一暖。
他再次向曹泰行禮，隨后握緊拳頭，毅然決然地朝宮內走去。
此時的奉天殿里，朱元璋正隨手翻閱著洪武二十四年未處理完的奏疏。
這些大多是些無關緊要的小事，可朱元璋卻看得格外認真。
一旁的婢女和太監們偷偷瞧著，滿心好奇。
這些奏疏老爺子明明之前都看過了，怎么還看得這么專注？
而且臉上還掛著難得的笑容，這可真是頭一回見！
以前圣上批奏疏時，可從未這么開心過。
朱元璋如此高興，自然不是因為奏疏，而是他戴著的那副金絲眼鏡。
朱元璋一會兒把眼鏡往上推到額頭，一會兒又把它拉下來，反復擺弄著，樂此不疲。
有了這眼鏡，奏疏上的字清晰得很。